Todos los noviembres, veo como las parrillas de los canales de
televisión se esmeran en presentar lo mejor del terror/horror. Las películas más
espeluznantes, los monstruos de nuestras pesadillas y todo lo que pueda ponernos
las mechas de punta se disputan espacios en nuestras pantallas. Pero siempre
hay por ahí alguna gema olvidada. En días de streaming, de Netflix, Hulu y YouTube,
esas gemas deben ser recordadas. Así que para esta Noche de Brujas, me voy a
dar el gusto de confeccionarles una listita de mis favoritas desde el cine
silente hasta nuestros días.
Aunque se trata de un listado subjetivo y personal, he tratado de hacerlo lo más variado posible.
Hagamos a un lado al vampiro, a la bruja y al hombre lobo, y vamos a una época que el
terror no nos entraba por los ojos con
baños de sangre y gore, sino por el cerebro y el alma, un terror que se sentía, como diría la difunta Catelyn Stark, “en los
huesos”.
1.
The Cabinet of Dr. Caligari: (El Gabinete del
Doctor Caligari, 1919): Para quien ama y respeta el cine mudo hay un tesoro ahí
de flics de terror, algunos olvidados, otros muy homenajeados, pero poco vistos. El caso más significativo es
el del “Gabinete del Dr. Caligari” hecha en Alemania en el 1919. Por la fecha
ya es dominio público así que pueden verla en su totalidad y con subtítulos en
español aquí. Se
trata de un ejemplo máximo del cine impresionista y como tal no se sabe donde
comienza la pesadilla o la realidad. ¿Es Cesare (Conrad Veidt) un zombi manipulado por el
siniestro Caligari /(Werner Krauss) para cometer horribles crímenes o todo es una pesadilla
producto de la mente de un paciente de manicomio? Impresiona la atmosfera
salpicada de claros oscuros, los sets tambaleantes sobre todo en los tejados por
los que circula Conrad Veidt, el primer galán del cine alemán.
2.
The Most Dangerous Game (El Malvado Zaroff): (1932): Me dicen que el próximo año viene otra versión de este clásico y tiemblo. Se han hecho tantas, pero nada puede compararse al pavor, al suspenso, a la angustia, de esta versión original de un cuento de aventuras en que la maldad humana es más aterradora que cualquier ente sobrenatural. Basada en un cuento de Richard Connel titulado “Los sabuesos de Zaroff “, el filme describe el encuentro entre Zaroff, un cazador empedernido que lleva una vida de ermitaño en una isla desierta y dos náufragos. Ellos son el también cazador Bob Rainsford (un Joel McCrea que esta como lo recetó el doctor) e Eve Townbridge (una Fay Wray recién escapada de las zarpas de King Kong). A pesar de la cortesía de su anfitrión, los náufragos notan algo extraño y amenazante en el lugar. Sucede que Zaroff se ha aburrido de la caza mayor o menor y ahora anda, como Ramsey Bolton, cazando a cuanto incauto caiga en sus manos. Ya pronto vemos a los invitados huyendo de la jauría del demente cazador. En castellano y completa aquí.
The Most Dangerous Game (El Malvado Zaroff): (1932): Me dicen que el próximo año viene otra versión de este clásico y tiemblo. Se han hecho tantas, pero nada puede compararse al pavor, al suspenso, a la angustia, de esta versión original de un cuento de aventuras en que la maldad humana es más aterradora que cualquier ente sobrenatural. Basada en un cuento de Richard Connel titulado “Los sabuesos de Zaroff “, el filme describe el encuentro entre Zaroff, un cazador empedernido que lleva una vida de ermitaño en una isla desierta y dos náufragos. Ellos son el también cazador Bob Rainsford (un Joel McCrea que esta como lo recetó el doctor) e Eve Townbridge (una Fay Wray recién escapada de las zarpas de King Kong). A pesar de la cortesía de su anfitrión, los náufragos notan algo extraño y amenazante en el lugar. Sucede que Zaroff se ha aburrido de la caza mayor o menor y ahora anda, como Ramsey Bolton, cazando a cuanto incauto caiga en sus manos. Ya pronto vemos a los invitados huyendo de la jauría del demente cazador. En castellano y completa aquí.
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| Wray y McCrea (¿No está lindo?) |
3.
The Island of Lost Souls (La Isla de las Almas
Perdidas) (1932): Basada en La Isla
del Dr. Moreau “de H.G. Wells, esta
versión descuella sobre otras por la excelente actuación de Sir Charles
Laughton como el científico loco expulsado de Inglaterra por su obsesión con
convertir animales en humanos y que ahora experimenta a su regalado gusto en una isla en la costa de Sudamérica. Bela
Lugosi quizás tuvo su mejor rol como El Predicador de la Ley, un ente encargado
de “humanizar “a las aberraciones creadas por Moreau, recordándoles que jamás
deben derramar sangre:” ¡Esa es la Ley!” es su grito de guerra. Otrora olvida
como tantas starlets hollywoodenses, Kathleen
Burke está exquisita dando vida a la ingenua y patétidaca Lota, una panterita convertida
en señorita. La versión
completa en inglés está en YouTube.
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| (Moreau y Lota) |
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| Kathleen Burke |
5 Curse of Cat People (La Maldición de la Mujer Pantera,
1944): Entre nos, prefiero esta secuela aunque más que un cuento terrorífico es
una fantasía. Oliver (Kent Smith) se ha casado con su amante Alice (Jane Randolph). Tienen una hija, la
soñadora Amy ( Ann Carter), de seis años. Un día, Amy que gusta vivir en un mudo ilusorio
descubre entre las cosas de su padre una fotografía de la difunta Irena. Poco
después, el fantasma de la mujer-pantera comienza a aparecérsele a la pequeña. A pesar de los
regaños de su padre, Amy continua viéndose con su amiga fantasmal. También hace
amistad con su vecina, Julia, una anciana y medio senil actriz. Una de la
chocheces de Julia es rechazar a su hija Barbara a la que no reconoce. La amargada
Barbara le toma odio y celos a la pequeña Amy. ¿Podrá el fantasma de Irena
rescatar a la niña de la vengativa Barbará? Robert Wise (en su debut directoral)
logra crear una atmosfera lo
suficientemente oscura para inspirar ansiedad, pero también lo suficientemente
luminosa para darle un toque optimista a
esa extraña amistad entre un fantasma atormentado y una niña solitaria.
6.
The Attack of the Crabs Monsters (El ataque de los cangrejos
gigantes, 1957): A pesar de que Roger Corman es considerado un maestro del
horror, sus filmes (con la excepción de “El Terror “,1963) son un poco
paródicos y no llegan a asustar. Por eso elegí una de sus obras maestras en el género
de ciencia ficción. Aunque como todas las cintas de ciencia ficción de
los 50s, es estrictamente de bajo presupuesto y los efectos especiales pueden
ser hasta risibles, la atmosfera angustiante y terrorífica está totalmente
lograda en esta historia de un grupo de científicos atrapados a lo “Lost” en
una isla desierta que se está hundiendo paulatinamente, y ojala ese fuera el
único problema. Un grupo variado (hay un físico nuclear alemán, un botánico
francés y una bióloga que como corresponde a la única mujer en este tipo de
pelis, se la pasa en traje de baño) de científicos es enviado a investigar el
motivo por el que un anterior grupo despareció en un islote parte de un atolón
del Pacifico usado para experimentos nucleares. Apenas llega el grupo explota su
avión, una serie de desastres geológicos amenaza con hacer desaparecer el suelo
bajo sus pies y la radioactividad ha provocado una mutación en la población
cangrejil del lugar. Y el tamaño gigante de los cangrejos es solo una de las amenaza.
Los crustáceos cuando se comen a un humano adquieren la personalidad y el poder
intelectual de este. ¿Quién puede defenderse de un cangrejo gigante, catedrático,
ingenioso y que más encima puede imitar las voces de otros humanos para ir poco
a poco aniquilando a la partida de científicos? La versión completa en inglés
puede verse aquí.
7.
Tormented (Sangre en el Faro, 1959): ¿Por qué
será que las películas de terror “B” de los 50’s son las que más me asustaron? Vi
esta película en la televisión en 1971 y dos cosas se me quedaron pegadas en la
cabeza: los vestidos y el miedo que me dio un fantasma que le gustaba
aparecerse en fragmentos: la cabeza por aquí, la mano por allá. Richard
Carlson, gran galán del cine de ciencia ficción, es Tom un pianista que ha llegado al Cabo Cod
para casarse con la hija de los ricachones del lugar. Su alegría se desvanece
cuando su ex amante, la cantante Vy lo sigue dispuesta a impedir la boda. En el
mejor estilo de Una Tragedia Americana, Tom ahoga a Vy y se dispone a continuar
sus planes matrimoniales, pero el fantasma de su victima hará lo imposible para que la boda no tenga lugar. Música de jazz, y
paisaje de la costa de Nueva Inglaterra ayudan a crear un ambiente tenebroso. Versión completa en inglés
aquí.
8.
Rosemary’s Baby (La Semilla del Diablo, 1968): ¿Fue esta
la primera película de terror de alto presupuesto? No sé la respuesta, pero
siento que tras este opus magno de Roman Polansky, el género adquirió respeto. ¿Cómo no si Polanski y su elenco consiguen capturar toda la tétrica atmosfera de la excelente novela de Ira Levin sobre los
quehaceres de Lucifer y sus sectas satánicas en el medio de una glamorosa y
moderna Manhattan? Ya he hablado sobre
el personaje de Rosemary Woodehouse en otro artículo, pero incluso sin mirar la
actuación de Mia Farrow que arriesgó su matrimonio con Frank Sinatra por este
papel, es una obligación para todo fan de lo sobrenatural ver esta versión. En
español, completa aquí.
 |
| (Lisardo y Angela) |
9.
Las Visitaciones del Diablo (1968): Tras
terminar sus estudios de arquitectura en Europa, el joven Lisardo (Enrique
Lizalde, mi primer chongo mexicano) regresa a México a casa de Los Estrella, sus únicos
parientes. Los Estrella son unos representantes típicos de la burguesía
porfiriana, abusivos e hipócritas. Han costeado la educación del pariente pobre
y ahora exigen que Lisardo les pague casandose con su única hija, Ángela (Daniela
Rosen), hermosa, pero invalida. Lisardo no tiene intenciones de venderse y menos
cuando comienza descubrir que Ángela no es lo que parece y que puede estar
detrás de una presencia sobrenatural que comienza a acosarlo sexualmente por
las noches. Amo el cine mexicano, pero curiosamente nunca me ha atraído su contribución
al cine terrorífico, una excepción es esta visualmente hermosa y profunda
adaptación de la novela de Emilio Carballido.
 |
| (Angela y su madre) |
10.
Black Noon
(Melodía Fatal, 1971) En los 70s, el cine comenzó a perder audiencias. Por un
lado Hollywood sufrió una crisis de calidad, por otro la televisión quitaba adeptos de las salas de cine. En consecuencia, hubo un auge de películas
hechas para la televisión que cubrían todos los géneros conocidos. A pesar de la censura que impedía la
presencia de que los dos nefastos ingredientes del horror contemporáneo (gore y
sexo), las películas de terror de la televisión de los sesentas son francamente
terroríficas y esta es un ejemplo. Roy Thinnes, entonces famoso por la serie
“Los Invasores”, da vida a John Keyes, un
predicador que deambula por el Lejano Oeste en compañía de Lorna (Lynn Loring
entonces casada con Roy), su sufrida esposa. A punto de sucumbir en el desierto,
Los Keyes son rescatados por los habitantes de San Melas, un pueblito donde se
establece la pareja. El pastor siente que tiene una misión divina en ese
pueblo. Lorna no comparte esa opinión
sobretodo porque la persiguen vividas pesadillas en las que ve a los
pueblerinos disfrazados de animales. Su esposo la cree delirante puesto que
apenas llegada al pueblo ella enferma de gravedad. Entretanto, el Reverendo Keyes
ve tambalearse sus valores morales. Primero lo invade la soberbia cuando cura
milagrosamente a un niño. La sigue la lujuria que lo acerca a Deliverance
(Yvette Mimieux) una bella mudita, hija del alcalde del pueblo. Luego la ira
hace que Keyes mate a un hombre que intentaba violar a la muda. El shock es tal
que Deliverance recobra el habla justo a tiempo para cometer adulterio con el
buen pastor. Lorna convenientemente muere y ahora el pecador Reverendo tendrá
que lidiar con la realidad de un pueblo
cuyo nombre “San Melas” es un anagrama de Salem. No ha sido el Señor quien ha
guiado sus pasos. Versión en segmentos y en inglés aquí.
 |
| El Reverendo y su Muda |
11.
The Wicker Man (El Hombre de Mimbre, 1973): Sir Christopher
Lee consideraba este uno de sus mejores filmes y no estaba muy equivocado. Por algo invirtió parte de su fortuna en lo
que se ha convertido en una cinta de culto. Olvídense del tonto refrito del
2007con Nicholas Cage. Los que somos pan-celtas a veces nos olvidamos
que la religión de los druidas tenía su lado oscuro así lo descubre el virginal, reprimido y devoto Sargento Howie (Edward
Woodhard). Una carta que habla de la desaparición de la pequeña Rowan, lleva a Howie
a una remota isla escocesa donde se encontrará con una extraña comunidad que sigue practicando rituales paganos y parece estar, para molestia del
puritano policía, obsesionada con el sexo. Aunque el señor de la isla, el
moderno, instruido y afable Lord Sumerisle (Sir Christopher) le explica a Howie
que su abuelo restableció la Antigua
Religión como un modo de mejorar el proceso agrícola que mantiene a los
isleños, Howie tiene claro que hay algo siniestro en la isla. Todos ahí mienten
incluso la madre de Rowan que insiste en que la niña no existe. Howie llega a la
conclusión que Rowan será sacrificada para restaurar las cosechas. Pero ella no
es la única virgen inocente de Sumerisle… Pueden ver el trailer aquí.
 |
| Lord Sumerisle y el Sargento Howie |
12.
And Now the Screaming Starts (Ahora empiezan los gritos, 1973). Este ejemplo de terror gótico demuestra que el cine inglés
descuella en este tipo de arte. A fines del siglo XVIII, la ingenua Catherine
(Stephanie Beacham) llega a un castillo en los páramos para casarse con Sir Charles
Fengriffen (Ian Ogilvy). A pesar de lo
enamorada que está Catherine, el castillo parece no quererla. Desde su retrato,
el difunto suegro la mira con malevolencia, una mano cercenada mata a una
criada, y en su noche de bodas Catherine
es violada y embarazada por un fantasma. Sir Peter Cushing interpreta al Dr.
Pope, mezcla de médico, psiquiatra y exorcista que descubrirá un secreto del
pasado Fengriffen que afecta el presente de la nueva generación. Versión en inglés completa.
13.
The Omen (La Profecía, 1976): Gregory Peck demostró
ser un buen actor en este vehículo de culto donde da vida al embajador
estadounidense en Londres que descubre que su adorable hijo adoptivo es el Anticristo.
Esta aterrante adaptación del libreto de David Seltzer dio inicio a una
franquicia e incluso un remake en el 2006. Y hasta tuvimos este año una
brevísima serie sobre las aventuras de Damien, el hijo del Diablo. Completa y
en español aquí.
 |
| El Embajador y El AntiCristo |
 |
| (Las Hermanas Goodwin) |
14.
The Initiatión
of Sarah (En lo más profundo de la mente, 1978): Esta película fue para mi generación
una especie de “the Craft” ya que provocó los mismos cuestionamientos. “¿Cómo
puede una persona con poderes paranormales usarlos juiciosamente? Y “¿Se pueden
utilizar los poderes paranormales para evitar el bullying escolar’?”Recuerdo
que hasta tuvimos una discusión en clase entre maestras y alumnas tras el debut
de este filme (hay un remake pero yo no lo tocaría) en televisión en mi último
año de secundaria. Sarah (Kay Lenz) y Patty Goodwin (Morgan Brittany) dejan su hogar para asistir
a una prestigiosa universidad donde estudió la madre de Patty. Aunque Patty ama
a su hermana, Sarah siempre se ha sentido menospreciada por su condición de
hija adoptiva. El equivalente del sombrero de Hogwarts decreta que Patty debe
estar en la fraternidad de Alpha Nu Sigma, la misma de su madre. Ahí Patty cae bajo la influencia de la cruel y
esnob Jennifer (Morgan Fairchild). La pobre Sarah cae en la peor fraternidad
del colegio que es dirigida por la extraña Señora Hunter (Shelley Winters) quien la adopta. Jennifer le
exige a Patti a repudiar a su hermana y se complace en obligarla a humillar a
Sarah. Es entonces que la Señora Hunter descubre que Sarah posee poderes
telequineticos (heredados de su verdadera madre) y la convence para utilizarlos
en contra de la fraternidad rival. Aparte de la denuncia social en contra del
clasismo y del bullying que permea ciertas instituciones escolares de elite, la
película impresiona por muchos otros aspectos.
Posee un atractivo elenco y un
vestuario preciso que las Morgans
lucieron y que representaba el último grito de la moda de a fines de los 70’s,
probablemente la época más chic que hayan visto mis ojos. En inglés aquí
 |
| Mengele-Peck (IMDB.COM) |
15.
The Boys from Brasil (Los Niños de Brasil, 1978)
El científico loco es un lugar común del cine de horror y ciencia ficción, pero
resulta más espeluznante cuando se trata de un monstruo real como lo fue Josef
Mengele. Gregory Peck, el epitome de belleza masculina, sorprende como el criminal
“Ángel de la Muerte” que oculto en las
junglas paraguayas monitorea el resultado de su experimento más siniestro, 94 clones de Adolf Hitler. Sir Laurence Olivier,
el actor más grande que ha existido, da vida a Ezra Lieberman, el anciano cazador
de Nazis cuya ética moral se interpondrá en sus esfuerzos por evitar que los
pequeños Fuhrer lleguen a emular a su progenitor. Basada en la novela de Ira
Levin. Pueden
verla en español aquí.
En mi próxima entrega continuaré mostrándoles mis clásicos (ahora más modernos) favoritos.
¿Cuales han visto de esta lista? ¿Cuáles son sus favoritas? ¿Cuáles desean ver?
¿Cuales han visto de esta lista? ¿Cuáles son sus favoritas? ¿Cuáles desean ver?
