jueves, 29 de agosto de 2013

La Era del Steampunk (Crónicas Fantásticas IX)


Cerramos esta breve e incompleta trayectoria de la fantasía contemporánea con, más que un tema, una pregunta. ¿Qué es el steampunk? S El auge de la fantasía ha generado nuevos subgéneros como ese hermético steampunk que todavía no se sabe si es reamente fantasía o ciencia ficción. Espero que tras leerme entablemos una discusión para saber de que se trata realmente esta última adición al género fantástico.

Según mi humilde entender lo del steampunk se relaciona con un tipo de novela histórica alternativa en la que en un mundo antiguo (generalmente el Londres victoriano o El Lejano Oeste) se presentan tecnologías avanzada, pero operadas por electricidad o vapor (steam en inglés). Con esa premisa partí de la base que era una rama de la ciencia ficción. De hecho, mi idea del subgénero era algo como el filme “The Prestige” ("El Truco Final, basada en una novela homónima escrita en 1976).



El steampunk no es totalmente nuevo. Ya en los 60’s hace su aparición en “Las aventuras de Jim West”, una serie hoy de culto, muy popular en su día, que fue cancelada en la cúspide de su éxito debido a su extrema violencia que llegó a ofender al Congreso de los Estados Unidos.

Jim West y una de sus "maquinitas" (iclector.com)


“Wild, Wild West” giraba en torno a dos agentes del Servicio Secreto del Presidente Grant que operan en el Oeste post Guerra de Secesión. Por entonces, los westerns estaban pasando de moda en la televisión, por lo que se les ocurrió imponerle un toque original. Así le embutieron elementos fantásticos en la forma de creaciones tecnológicas anacrónicas, casi todas manejadas por el temible Dr. Loveless, némesis de West y su socio Artemio Gordon. Ese detalle catapultó a la serie a la fama. Tras su abrupto final, Jim West y su mundo “steampunk” pasaron a ser personajes de culto hasta que en 1999 se les resucitó en el cine, ahora interpretados por Kevin Kline y Will Smith.



Los 90’s vieron un surgir de series imitación de “The Wild, Wild West”. Una de ellas fue “The adventures of Brisco County Jr”, donde Bruce Campbell interpretaba a un ex abogado ahora convertido en cazador de recompensas. Aunque Brisco vive en a Edad Dorada del Western, en su mundo hay adelantos “retro futuristas” como maquinas voladoras y motocicletas. A pesar de que en mi humilde opinión era una serie con muchas posibilidades no llegó a la segunda temporada. Similar suerte corrió “Legend” en la cual Richard Dean Anderson, entre su McGyver" y “Stargate” daba vida a un autor de novelitas de vaqueros que se ve obligado a asumir la personalidad de su aventurero, pero también científico, protagonista.



La poca duración de estos embriones, revelan que el público no estaba todavía preparado para lo que hoy más que un género ha llegado a ser una subcultura. Los seguidores del steampunk actúan como tribus urbanas, se reúnen en congresos, desarrollan vestuarios propios y diseñan maquinas. Pero nada de esto me explica si el steampunk es fantasía o retrofuturismo.

Me dicen que las novelas de China Melvielle son exponentes del steampunk, pero también lo es el “Wild, Wild West” de Will Smith. Hasta ahí no hay problemas. Pero cuando la Wikipedia se mete en subgéneros de subgéneros como el Steampunk Gótico de “Van Helsing” o el gas light romance (romance a la luz de gas), género que tuvo su auge en el cine Hollywoodense de los 40’s, me enredo toda.



Gracias a la Reina Scarlett, tuve mi primer encuentro con el steampunk literario, la deliciosa Soulless (Sin Alma) de Gail Garriger. Esta combinación de romance paranormal, parodia de novela decimonónica y, por supuesto, steampunk tiene lugar en una Inglaterra victoriana (la Reina Victoria también se digna a hacer su aparición en el texto)  un poco diferente a como nos la imaginábamos. En esa sociedad tan circunspecta los vampiros, licántropos y otras criaturas extrañas alternan con los humanos.

 Cuando comienzan los vampiros a desaparecer, todo indica que la culpable es la estrambótica solterona Alexia Tarabotti, cuya mayor extravagancia es haber nacido sin alma lo que la hace invulnerable al ataque de vampiros. Alexia debe unir fuerzas con el  odioso Lord Maccon, cuyo mayor defecto no es su licantropía, para limpiar su nombre.

(ilustración de manga de Soulless)


Como corresponde a un buen romance paranormal, al final del libro, Alexia se ha convertido en Lady Maccon en esta divertida combinación de eventos sobrenaturales y comedy of manners que hubiera encantado a Oscar Wilde. Pero hablábamos del steampunk  y ése aparece en los quehaceres de siniestro Club Hipocrás donde los científicos de la época han creado maquinarias infernales para torturar y destruir a los pobres vampiros. Efectivamente, los científicos  y sus adelantos son los villanos de esa historia que califica mas como fantasía que retrofuturismo.



Lo mismo podría decir de “Adele y el misterio de la momia"” de Luc Besson. En esta adaptación del famoso comic sobre una escritora-detective de la Belle Epoque, se incluyen algunos detalles científicos tal vez adelantados para su época. Aun así,  todo el misterio que Adele Blanc-Secdebe investigar para salvar a su hermana está lleno de detalles paranormales desde un experimento telepático hasta un pterodáctilo que anda causando horror en el Paris de 1910.



Sin embargo, el meollo del argumento es el descubrimiento que en el Egipto Faraónico ya tenían tecnologías avanzadas. Esto sale a la luz a raíz de una pandilla de momias resucitadas una de las cuales se presenta como “Soy el físico nuclear del Faraón”.  Debido a eso,  yo catalogo al filme de Besson, y la tira cómica que lo inspira, como steampunk fantástico.  Entonces hay un steampunk que se inclina hacia la ciencia ficción y otro hacia lo fantástico. ¿Responde eso a mi pregunta inicial?

Con este post termino de explorar los tópicos y subgéneros más destacados de la Era Fantástica. ¿Se me ha quedado alguna criatura o tema fuera de estas Crónicas Fantásticas? No me sorprendería, así que espero que ustedes me los recuerden. Entretanto, les aviso que mis próximos posts serán sobre el futuro de la fantasía.



lunes, 26 de agosto de 2013

La Era de los Dragones Simpáticos: Crónicas Fantásticas (VIII)


El auge de la fantasía ha hecho resucitar muchas criaturas del folclore para convertirlas en protagonistas de sus propias historias. Eso ocurre incluso con seres muy alejados de la humanidad o del mundo de los mamíferos. Me refiero a los dragones. Desde La Antigüedad que  en la ficción fantástica  han estado presentes estos saurios sea  como guardianes de tesoros, doncellas encantadas y amenazas que el héroe debe destruir.  Sin embargo, en la era post Harry Potter los dragones han limpiado su imagen y han adquirido protagonismo positivo.



En la fantasía épica el dragón sobrevive como criatura que pone a prueba el temple del héroe, pero la literatura infantil del siglo pasado comenzó a verles el lado bueno a los lagartos alados y a cambiar su perfil. Así nacen  The Reluctant Dragon de Kenneth Grahame, El último dragón de E. Nesbit,  Artemito y la princesa de Marjorie Torrey y Charmed Life de Diana Wynn-Jones.  Hasta en las canciones infantiles el dragón es un personaje benévolo como en el éxito “Puff, the Magic Dragon” de Peter, Paul and Mary (1963). Y en “Plaza Sésamo”, la versión mexicana de “Sesame Street”, Big Bird originalmente fue  reemplazado por un dragón  llamado Abelardo.

(muppet.wikia.com)



La imagen positiva del dragón no solo surge de ficción para niños. En el Oriente ya se les percibía como criaturas sabias y mágicas, semi divinas. Por algo Naomi Novick convierte a su Temerario en un dragón chino. ¿Dejarían esas imágenes simpáticas  un resabio en la memoria de niños que al convertirse en adultos crearían dragones buenos, inteligentes y casi humanos? Porque eso es lo que tenemos en la ficción fantástica moderna desde Ursula Le Guin hasta J.K. Rowling. Sin olvidarnos del rol que juegan los dragones en la saga de George R.R. Martin.

Todo tronero sabe que cuando Martin se sentó a escribir su Canción de Hielo y Fuego, tenía dos imágenes en la cabeza: un clan del Norte que adopta a una camada de huargos huerfanitos, y el cuento paralelo de una niña poseedora de tres dragones. Los dragones en "Juego de Tronos” son seres inteligentes que protegen y aman a su “madre” Daenerys.  Pero la Khaleesi, siguiendo la tradición Targaryen, los convierte en sus armas sin pensar que los dragones puedan tener su propia agenda.

(ghostvolta.com)


Por más que tengan nombres y personalidades distintas, los dragones de Martin no pasan de ser mascotas peligrosas. Un poco como el Norbert que, el amante de los animales, de Hargrid ingresa clandestinamente a Hogwarts. Muy diferente serán los dragones de The Inheritance Cycle.



Con solo quince años, en el 2003, Christopher Paolini comenzó a escribir El Legado, un ciclo que giraba en torno al granjero adolescente Eragon y a su mejor amiga Safira, la dragona. Safira es muy diferente a los dragones de Rowling o Martin, ella es la compañera de Eragon, la que se compenetra con él como lo haría una hermana. Es tan inteligente y poderosa que puede leerle los pensamientos y comunicarse telepáticamente con su camarada aunque si lo desea puede cerrar su mente e impedir que el joven lea los suyos. Paolini la describe como una adolescente, más sabia que la mayoría pero también capaz de típicos defectos de jovencita como sus celos y su vanidad.


A pesar de que Safira ayuda a Eragon a derrotar al tirano que gobierna su mundo fantástico, está lejos de ser una mera arma como eran los dragones Targaryen o los que Harry Turledove crea para su visión alternativa de la Segunda Guerra Mundial. En la serie  Darkness de Turledove, los conflictos aéreos entre RAF y Luftwaffe son concebidos como luchas de dragones. Naomi Novick combina esa fantasía histórica con la Safira de Paolini para fabricar a su Temerario héroe de una saga sobre dragones casi o supra humanos.

A comienzos del siglo XIX, el Capitán William Laurence de la Armada de Su Majestad encuentra un huevo de dragón y, como Daenerys, se convierte en dueño y protector dela criatura en su interior. Temerario es un dragón chino y como le explicará a su amigo y jinete, el trato que dan los orientales a los dragones  (a diferencia del maltrato que Occidente inflige a los suyo)  ayuda al desarrolló intelectual y emocional de los saurios alados.



Aunque como Safira, Temerario es el mejor amigo y colega de Laurence, es mucho mas sabio que la dragoncita de Paolini. En la saga de Novick, los dragones son cultos, poliglotas, capaces de escribir poesía y de servir como consejeros y diplomáticos. Aunque en la primera entrega de la saga, son las flotillas aéreas compuestas por dragones y jinetes las que deciden el desenlace de las Guerras Napoleónicas, las novelas siguientes llevan a Laurence y Temerario a otras latitudes donde vivirán aventuras que afianzarán la relación entre dragón y humano además de revelar más factores sobre la singular especie.



¿Creen que el dragón pierde su esencia al convertirse en un personaje positivo? ¿Cuál es su dragón favorito?



lunes, 19 de agosto de 2013

La Era de los Zombis (Crónicas Fantásticas, VII)


Con el auge de la fantasía, los creadores de este género andan desenterrando a criatura sobrenatural que pillan. En un caso particular, el desentierro ha sido casi literal a juzgar por la oleada de muertos-vivos que capturan la imaginación popular en libros, cine y televisión. Ahora nos toca hablar de los zombis.

El término zombi” viene del folclore haitiano y se refiere a un muerto-vivo. Se cree que los hechiceros vudú son capaces de resucitar a los muertos y convertirlos en esclavos. Tan difundida es esta creencia, que hasta hay historias de gente común y corriente que poseen zombis que  ayudan  para conseguir clientes o incluso para asistir en tareas escolares. En estricto rigor, un verdadero zombi no se parece mucho a "The Walking Dead" de la serie. Son simplemente autómatas que obedecen a la voluntad de sus amos un poco como el Cesare de “El Gabinete del Doctor Caligari” o el mismísimo Golem de Praga.

Caligari y Cesare (filmfanatic.org)

A diferencia de vampiros y licántropos los zombis nunca son protagonistas, son meros objetos de terror que catalizan a la población humana a defenderse de sus ansias caníbales.Quien realmente importa es la fuerza que los maneja llámese Caligari, Dr. Mortis o esa corporación contra la que lucha Alice en “Resident Evil”.

La imagen de zombis semi descompuestos  y antropófagos tiene poco que ver con el folclore haitiano puesto que son creación del gran George Romero. En 1968, Romero dirige la extraordinariamente aterradora “Noche de los muertos vivientes” a la que seguirían en décadas posteriores,  “El amanecer de los muertos” (1978) y “Día de los muertos” (1985). Aunque Romero es un maestro del horror encarnado en criaturas que no necesariamente son zombis, será élquien desarrolle la imagen de estas criaturas que reside en nuestra imaginación popular.


¿Pero por qué los zombis están tan de moda? Fue la Reina Nicoll quien me lo explicó refiriéndome a otro concepto de fantasía moderna “el apocalipsis zombi”. Ya Romero usara su cine de muertos vivientes para expresar mensajes sociales como los peligros de la histeria colectiva y comportamientos antisociales que surgen ante cataclismos masivos.En los filmes de Romero, el problema no es que los muertos resuciten sino que los humanos al intenta huir de los monstruos se vuelven peores que ellos.
(lagzero.net)


 La idea de una fuerza destructora que deja vivos solo a unos cuantos,  y que en realidad es una metáfora de nuestra perniciosa y deshumanizada sociedad, no fue invento de Romero, Lo hemos visto en argumentos arquetípicos de ciencia ficción  como Soy Leyenda y las muchas versiones de “La invasión de los ladrones de cuerpos”.

Desde finales del Siglo XX que el mundo de Occidente está sintiéndose cada vez más vulnerable. Los humanos le tememos a todo, al criminal, al terrorista, a los desastres naturales, a las fluctuaciones económicas y a las pandemias. Nuestras mismas obsesiones con fechas seudo-proféticas, como 1999 o el 12 de diciembre de l 2012, son reflejo de nuestra inseguridad. Eso explica el auge de la ficción apocalíptica y por qué una turba de  zombis que nos persigue para saciar su apetito voraz representa nuestras peores pesadillas.


George Romero ha seguido con su cine de muertos-vivos en esta Era del Zombi, pero le han salido al paso imitadores que homenajean y hasta parodian su arquetipo como Seth Grahame-Smith que en su Pride and Prejudice and zombies juega con otra vaca sagrada como es la literatura de  Jane Austen. En el siglo XXI tenemos grandes exponentes fílmicos del apocalipsis zombi como lo son “Resident Evil”,  “Guerra Mundial Z” (basada en la novela de Max Brooks) y hasta comedias como “Zombieland”. La obra de Romero influyó en la tira cómica de Robert Kirkman, Richard Norton y Tony Moore, “The Walking Dead” que se ha convertido en todo un éxito televisivo.


Sin embargo todas estas obras se centran en los vivos y como reaccionan ante una amenaza masiva contra la humanidad. Los zombis podrían ser meteoros o epidemias, no tienen personalidades propias ni siquiera característica,s aparte de su “look” copiado del “Thriller” de Michael Jackson, y su canibalismo que un zombi explicaba en un filme de Romero, es una necesidad que aplaca “el dolor de estar muertos”.

Zombis de Thriller (elespectador.com)


Hasta en Canción de Hielo y Fuego, nuestro Ser George ha incluido estos entes. Ahí  los “wighths”  sirven como esbirros de los misteriosos Otros. Los Caminantes Blancos no son zombis, sino demonios espectrales con una agenda propia aunque desconocida, ellos son quienes resucitan a humanos escogidos para servirlos.

zombi-según-George R.R. Martin (cinemaseries.es)


A mi me gustaría ver alguna historia en la que los zombis tuvieran rasgos más humanos, al menos pensaran de manera individual. Lo mas cercano a mi deseo es “El cadáver de la novia” de Tim Burton. Aunque la premisa (tal como la leyenda que la origina) es que Emily es un fantasma, el estado de descomposición de su cuerpo (que literalmente se cae a pedazos) la asemeja al arquetipo de zombi. A pesar de que el gusano que anida en su cabeza se ufana de haber devorado su cerebro, Emily sigue pensando, planeando y obviamente tiene su corazoncito que le permite enamorarse de Víctor y luchar por él. Asi me gustaría que fueran los zombis.
¿La novia zombi? (gratispeliculas.org)



Preguntas a los zombi fans. ¿Qué les atrae de los muertos-vivientes? ¿Cual es su historia de zombis favorita y por que? 

miércoles, 14 de agosto de 2013

La Era de los Súper Héroes: Crónicas Fantásticas (VI)


Por despreciadas que hayan sido en su día, con el pasar del tiempo las tiras cómicas han adquirido respetabilidad. En el siglo XXI ya todos sabemos lo que significa Marvel o quién es Stan Lee. Los protagonistas de historieta son personajes de culto, sus aventuras son coleccionables y algunas ediciones antiguas tienen un valor exorbitante en el mercado. ¿Se debe eso a la pasión por la fantasía? Lo encuentro curioso, porque los superhéroes más populares pertenecen al ámbito de la ciencia ficción antes que el de la fantasía.

Confieso que cuando comencé a recabar datos para escribir este post ni me imaginaba que el tema diera para tanto. Desde el nacimiento de las tiras cómicas que héroes súper poderosos han capturado la imaginación colectiva. La diferencia es que en esta Era Fantástica, se han tomado por asalto la televisión y la pantalla grande.

Tampoco eso es muy sorpresivo. De las seriales de matiné de los sábados,  los superhéroes saltaron a la televisión en los primeros años en que el aparatito comenzó a decorar las salas del Primer Mundo. A fines de los 70’s, Superman, y Batman en los 80’s, se convirtieron en franquicias fílmicas y lo siguen siendo hasta hoy.

Sin embargo, por quiméricos que sean, muchos superhéroes no pueden se catalogados como habitantes de “Reinos de Fábula”.  El mundo de la ciencia ficción reclama como suyos a  los famosísimos X-Men, Clark Kent es un alienígeno y Hulk es el producto de un desastre de laboratorio. Batman usa tecnología y adelantos científicos para lograr su objetivos, pero no posee poderes mágicos.

 Aun así, el flujo de adaptaciones fílmicas de las aventuras de  súper héroes bifurcó con la Era de la Fantasía post Harry Potter. Inclusive, de acuerdo al fad fantástico, se les agrega algún toque mágico. Ejemplo es “Elektra”. En el comic la protagonista es descrita como una asesina con traumas infantiles sin nada sobrenatural aspecto a ella, pero en la película del 2004, Elektra interpretada por Jennifer Garner, es resucitada por un maestro de artes marciales. Algo parecido  ocurre en la “Cat Girl” de Halle Barry, donde la ladronzuela del tebeo se vuelve una superheoina tras ser revivida por los poderes mágicos de su gata.


De Los Vengadores, el famoso grupo de superhéroes justicieros destaca uno que realmente tiene orígenes fantásticos. Tanto Thor como su antagonista Loki son extraídos de la mitología nórdica. Lo mismo ocurre con Wonder Woman, la famosa tira cómica de DC, cuya heroína es producto de la leyenda griega de Las Amazonas.  



Una historieta bastante representativa de del genero fantástico tuvo dos versiones fílmicas a comienzos del Sigo XXI. En el 1994, nacía “Hellboy”, un superhéroe bastante sui generis. Si John Constantine y Solomon Kane (ambos héroes de tebeo) batallan contra demonios, Hellboy, por el contrario,  es una de esas criaturas infernales.

Mike Mignola hace que su héroe llegue a la Tierra a fines de la Segunda Guerra Mundial. En 1944, un círculo de ocultistas Nazis, capitaneados por el mismísimo Rasputín, invocan a un niño demonio que los ayudará a cambiar el rumbo de la guerra. El diablito es rescatado por las fuerzas aliadas y prohijado por el Profesor Butterworth quien lo llama “Hellboy” (niño infernal) y lo cría como a un niño normal.  Más tarde se descubrirá que Hellboy es medio humano, que por parte de madre desciende de Morgan La Fey, y que su padre es el ángel caído Azazel.



Cuando crece, el noble aunque rudo demonio, se une a la entidad que Butterworth lidera, una agencia que recluta a seres con poderes paranormales que se enfrentan a todo tipo de fuerzas malévolas. Ahí Hellboy hace amistad con el anfibio Abe y se enamora de la “flamígera” Liz Sommer.

En el 2004, Guillermo del Toro llevó a la pantalla esta poderosa tira cómica con Ron Perlman como el súper diablo, John Hurt como Butterworth y Selma Blair como Liz . El filme muestra la llegada a la tierra de Hellboy invocado por Rasputín y salta seis décadas para ver como el héroe lucha contra su némesis.
Tan buena acogida tuvo esta entretenida cinta que la siguió Del Toro, cuatro años más tarde, con “Hellboy: The Golden Army”. Ahí vemos al diablillo combatir contra hadas malas, continuar con su romance con la candente Liz y lo dejamos a punto de ser padre. Una lata que no hayan seguido haciendo más secuelas.


Parientes de las tiras cómicas, y también parte de los “Reinos de Fabula”, son las novelas graficas sobre todo las del excéntrico Alan Moore que han llegado a la pantalla como su famosa distopia V for Vendetta y The League  of Extraordinary Gentlemen que tuvo una incompetente  versión fílmica  en el 2009. Aunque Moore no abarcó toques sobrenaturales en su  From Hell (Desde el infierno), Johnny Depp y los Hermanos Hugh si lo hicieron. En la versión fílmica del 2001,  Depp retrata al Inspector Aberline, encargado de resolver los crímenes de Jack el Destripador, como un opiómano con poderes clarividentes.



Otros parientes del comic son los juegos de videos que nos han traído éxitos fantásticos como “Lara Croft” y “El Príncipe de Persia”. Las historietas son en este momento la fuente inagotable de material para el cine. Cada año Hollywood trae una nueva aventura de Batman, Spiderman o Thor. Esta emporada, Marvel estará presente en la televisión con “The Agents of S.H.I.E.L.D”.

Aunque comprendo la fascinación humana con los superhéroes, me incomoda y sorprende que no se hayan hecho versiones de tiras cómicas más fantásticas por ejemplo del Príncipe Valiente del que ya les hablara en el pasado. O inclusive de uno de mis favoritos, Mandrake, el Mago que todavía no tiene su versión cinemática. Eso aunque hace un par de años se habló de que Jonathan Rhys-Meyers podría darle vida al famoso ilusionista. Claro, ahora más ocupado en ser Dracula, el irlandés ya no tendrá tiempo para interpretar a mi mago favorito.


Al hablar de los vampiros, comenté la existencia de The Historian, y mencioné Jonathan Strange y El Señor Norrell cuando hablábamos de La Era de los Magos. Los superhéroes también han tenido su incursión  en  la “alta literatura”, precisamente en una novela que ganó en el 2001, el afamado Premio Pulitzer de Literatura,  el más famoso galardón literario en Estados Unidos. Hablo de Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay de Michael Chabon.



Es 1939, y al apartamento de Brooklyn de Sammy Klayman llega su enigmático primo Josef Kavalier. Josef aparentemente, es un refugiado judío que ha alcanzado a huir de la Checoslovaquia ocupada. En realidad es mucho más. A pesar de su juventud, Kavalier es un maestro del ilusionismo, que ha logrado huir de su país gracias a un mago más poderoso, y encerrado en un ataúd en compañía de nada menos que El Golem de Praga.

A pesar de su currículo, los poderes de Kavalier no le sirven para rescatar a su familia de los Nazis. En un esfuerzo por adaptarse a su nueva vida, Kavalier une su talento para el dibujo al de escritor que posee su primos y entre ambos crean un tebeo. Su superhéroe es el anti nazi conocido como “The Escapist”. Este superhéroe los hará famosos, pero su verdadero propósito es ayudarlos a ambos a afrontar sus problemas personales. 



Para Kay el superhéroe es su alter-ego,  la criatura que logra vencer a sus enemigos y cumplir su promesa de salvar a una familia que inexorablemente está destinada a desaparecer. Para Sam, “The Escapist” es una vía para poder escapar de su propia realidad y enfrentar su condición de homosexual.El éxito de esta novela llevó a Chabon a embarcarse en una antología de cómics titulada Las Asombrosas aventuras de El Escapista que fue publicada  entre el 2004 y el 2006.



The Amazing Adventures of Kavalier and Clay  es mucho más que un homenaje a las tiras cómicas, pero entre sus muchos mensajes está la respuesta a la fascinación que el superhéroe (o heroína) ejerce sobre nuestra imaginación. Ellos son nuestros otros yos, los que pueden cumplir nuestros sueños más extraordinarios. Es por eso que el superhéroe, tenga o no acceso a tecnologías avanzadas o magia, sea el producto de un desastre científico o nazca de lo sobrenatural, siempre será un ente fantástico.

¿Cuál ha sido su cómic favorito? (no importa que no sea fantástico) ¿Han hecho versiones fílmicas de esa tira cómica? ¿Pueden recordar otros superhéroes o heroínas que fueran realmente parte del mundo de la fantasía?


lunes, 12 de agosto de 2013

Resumen de las primeras semanas de filmación: Juego de Tronos 2014


Los Arcángeles asustados, Martin presionado, y una serie de rumores y fotos que nos muestran una Cuarta Temporada que no parece ser lo que creíamos debía ser. Falta de dinero, decisiones confusas, y muchas conjeturas es el saldo de un julio en que el equipo de nuestra serie fetiche ha saltado de Irlanda a Islandia y espera ahora, en agosto, poner proa rumbo al Adriático.

Weiss&Benioff hicieron declaraciones recientes expresando su temor ante futuras filmaciones de “Juego de Tronos”. Primero era que la Quinta Temporada los aterraba, ahora dicen que esta cuarta también les será difícil de filmar. Seguidamente, se supo que la HBO andaba presionando a George.R.R.  para que se pusiera las pilas y publicara rápido su Vientos de Invierno. Se deduce, entonces que la raíz del problema es falta de material. Lo que provoca varias preguntas. ¿Presionaron los de HBO a C. Harris para escribir más  Southern Vampire Mysteries? Para nada, ellos felices de rescribir la historia su manera. ¿De cuando acá a Los Arcángeles les da miedo modificar el texto original?

(zimbio.com)


 Cuando compraron los derechos de GOT, Martin tenía cuatro libros publicados y se sabía que le tomaba más de tres años escribir cada libro. ¿Por qué ahora los coge tan imprevistos el paso de tortuga del escritor? En el 2011 tenían cinco libros con que trabajar. Lo normal seria pensar que tenían suficiente material para cinco temporadas. Luego, Los Arcángeles decidieron convertir Tormenta de Espadas en dos temporadas, y fundir Festín de Cuervos con Danza con Dragones en una sola. Perfecto. Pero de pronto han decido fundir dos libros y medio en una cuarta emporada, eliminando subtramas y adelantando otras. Así no hay manea de tener material para una quinta. ¿Pero de quién es la culpa? Obvio que el descalabro es responsabilidad los productores.

Aparte de la escasez y  del mal manejo del material, hay también problemas de bolsillo. En el 2011 se fueron a filmar a Irlanda, Islandia, Croacia y Marruecos. Hasta se filmaron algunos interiores en Los Ángeles. Este año, se filmó una semana en Belfast, pero se aprovechó el verano en Islandia para filmar los exteriores de todo Poniente. En cambio, las locaciones de Essos se filmarán en Dalmacia, desde donde ya nos han llegado fotos de construcciones que simularan  Desembarco del Rey..
(winteriscoming.net)


Con un presupuesto restringido no esperamos muchas adiciones al elenco. Aun así hay nuevos actores que darán vida varios nuevos rostros, desde Mace Tyrrell hasta un pequeño cuyo personaje  todavía no ha sido identificado. Si van a adelantar tramas, podríamos  esperar un cumulo de Greyjoys y Martells. Nada de eso sucede hasta ahora. Ni una palabra de los Greyjoy con la excepción del favorito de Los Arcángeles. Ya se sabe que vuelve Alfie Allen a ser torturado y que Charlotte Hope repetirá su rol de Miranda. En cuanto a la gente del Dorne, el actor de origen chileno, Pedro Pascal, dará vida la esperada Víbora Roja. Indra Varma, a quien viéramos morir defenestrada en “Roma”, será Ellaria Sand, la madre de cuatro “Víboras de Arena”.

(buscoeso.com)

Se sabe que hay escenas filmadas ya de Lyssa Arryn y su Robalito. Ser Dontos regresa a ayudar a rescatar a Jonquil-Sansa, y en Islandia se rodarán las escenas del Valle de Eyrie. También por allá termina la misión de Arya. Pero lo extraordinario es que Sibel Kekilli estuvo en Islandia. ¿Turisteando o filmando? ¿Qué hará Shae en el Valle de Erryn? ¿Ohhh, huye con Sansa?
(fanpop.com)


Islandia estará muy visitada este verano. Mucho revuelo han causado las fotos de Gwen Christie y de Daniel Portman, mejor conocido como Pod. Eso significa que tendremos ya las aventuras que La Doncella de Tarth y su escudero viven en Festín de Cuervos.

(facebook.com)


Ese es el ángulo que mas me preocupa. Si termina la temporada con Brienne encontrándose a Pod en el camino no hay problema. (O tal vez hagan que salga de  Desembarco del Rey ya acompañada del sexualmente precoz pequeño) ¿Pero qué sucede si este encuentro tiene lugar en a mitad de la temporada? ¿Cuánto adelantarían del arco de Brienne? ¿Cuánto extirparían de su búsqueda heroica? No se sabe que hayan contratado a nadie para interpretar a Sr Hyle, a Lord Tarly, o a ningún personaje que interactúe con Brienne en ese viaje.

De todos modos, Brienne no puede salir de Desembarco del Rey sino hasta después del arresto de Tyrion y huida de Sansa, algo que conjeturamos ocurrirá en el tercer o cuarto capitulo. En cuanto a Nikolaj Coster-Waldau, se le atisbó en Belfast donde se filman también algunas escenas de interiores. Ahora Kit Harrington anunció que él estará filmando en Irlanda del Norte. Ósea también allá se filmarán los interiores del Castillo Negro.  Pero Kit ha dicho que este año  no viaja a Islandia. Rose Leslie ya está en la isla. ¿No compartirán escenas? ¿No morirá la pelirroja en brazos de su  traidor amante?

(huffingtonpost.com)


Y ahora viene otra serie de rumores que no he podido confirmar con fuentes seguras pero que circulan por las redes sociales. Dicen esos chismes que esta temporada veremos al cuervo trilocular, a Manos Frías y la tan esperada aparición de Lady Corazón de Piedra. Los dos primeros spoilers indican que la historia de Bran si abarcará sucesos de Danza con Dragones.  Además apareció un rumor de que Joseph Mewlen, quien interpretara a Benjen Stark, fue visto en Reyjavik.

La resurrección de Catelyn  me ha dejado perpleja. ¿Será que se convierte en un personaje con su propia historia o (tiemblo) adelantarán los sucesos hasta hacer caer a Brienne en manos de su antigua protectora? ¿Qué  creen ustedes?


jueves, 8 de agosto de 2013

La Era de los Mundos Paralelos. (Crónicas Fantásticas V)


Shannara, Narnia, Terabithia, Terramar, Westeros, nombres exóticos que evocan tierras de caballeros, dragones y hechiceros. Se cree que toda fantasía tiene forzosamente que suceder en un mundo raro, completamente fuera de lo normal. Fue después del auge de Harry Potter que la fantasía urbana demostró que lo sobrenatural también ocurre en espacios prosaicos y la fantasía épica comenzó a crear reinos con características más terrenas.

La leyenda nos ha enseñado una geografía apócrifa con reinos subterráneos, islas que no aparecen en mapas y ciudades ocultas en junglas o desiertos. La literatura fantástica desde siempre ha buscado espacios imaginarios  fabulosos. El Infierno de Dante, Las tierras de gigantes y enanos que visita Gulliver y  El País de las Maravillas al que Alicia desciende en pos de un conejo blanco. Con ese precedente, es natural que la literatura fantástica moderna se destaque por fabricar mundos quiméricos a los que los protagonistas entran sea por un viejo armario o transportados por un vendaval, así llegan los Pensevies a Narnia y Dorothy a Oz.



Hasta fines del siglo XX, los autores de fantasía se esmeraban en crear topografías caprichosas como La Tierra Media de Tolkien, la cartografía compleja de Poniente de Martin y ese universo sostenido por elefantes y una tortuga que Sir Terry Pratchett denominó Mundodisco. Eso también cambió después de 1997.J.K. Rowling  al crear a Harry Potter crea  un universo paralelo, aunque diferente a los peregrinos territorios de la fantasía épica. 

(cazygallery.info)

Harry se mueve entre dos mundos, la Inglaterra contemporánea (o el mundo de los "Muggles”)  y el mundo de los “magos” que generalmente se centra en el milenario internado de Hogwarts. Lo  distintivo de Hogwarts, mas allá del Bosque encantado  y de su curiosa flora y fauna, es su similitud con las famosas y tradicionales "public school” inglesas (aunque se trate de un alumnado mixto).  

(mundokurioso.com)


Hogwarts es una copia del mundo humano,  sin embargo posee una particularidad, carece de tecnología avanzada. No hay celulares, ni ordenadores ni teléfonos, ni televisión, ni siquiera una trivial aspiradora. Todo lo que en el mundo real funciona con electricidad  o energía, en Hogwarts opera gracias a la magia. 

Tecnología mágica de Harry Potter


Así Rowling recalca la mayor diferencia entre fantasía y ciencia ficción, la ausencia de lo que en el mundo contemporáneo pasa por adelantos científicos. Esa particularidad dota al mundo de los magos de una cálida sensación de antigüedad, como si hubiesen quedado suspendidos en otro tiempo. Eso se siente en el último libro cuando Hermione lleva a sus amigos al Londres moderno. Ella está cómoda, ellos ni saben que pedir en una cafetería.

La idea de que lo sobrenatural puede tener lugar en universos paralelos muy parecidos al nuestro propició el auge de la fantasía urbana donde lo prodigioso puede suceder tanto en el prosaico Chicago de Harry Dresden o en un bayú creole en el que vampiros, hadas, licántropos y cambia-pieles alternan con humanos como en “True Blood”. Pero también fomentó una formula en la cua,l  por fantásticos que sean, los espacios mágicos deben  reflejar realidades identificables, incluso paralelismos con la historia de nuestro planeta.

 No sé si les ocurra algo parecido, pero  me satura el exceso de lo "irreal" en algunas obras de alta fantasía. . Admiro el trabajo  de  autores que se inventan geografías, religiones e historias, pero a veces siento el texto tan ajeno que no puedo realmente compenetrarme con quienes lo habitan. La grandeza de Canción de Hielo y de Fuego es que excluye esa sensación  gracias a personajes de tremenda profundidad sicológica  y de la presentación de situaciones,  cosmografías  e  instituciones  que tienen su equivalente en la historia de la humanidad. Lo mismo ocurre con Los Cuentos de los Otori del neozelandés Liam Hearn donde la acción transcurre en un mundo mágico que trasciende la historia, pero que obviamente es un reflejo del Japón medieval.

Mapa del Japón de los Otori (fanpop.com)
Por parecidos al nuestro que sean, estos universos fantásticos no son siempre  placenteros ni atractivos. Basta preguntarle a la Coraline de Neil Gaiman  que al huir de una familia que la exaspera  se encuentra en un espacio paralelo donde todo es igual a su mundo, solo que mucho mejor…o eso cree al comienzo.
Coraline y su madre "paralela" (Collider.com)



¿Donde creen que es más efectiva la fantasía? ¿En reinos encantados nacidos de imaginaciones fértiles o en espacios similares a nuestro mundo?

lunes, 5 de agosto de 2013

Daenerys de La Tormenta y sus aventuras en La Cuarta Temporada


Es la heroína de facto de la saga de Martin. Odiada o adorada, Daenerys Targaryen es un personaje que no puede pasarse por alto en “Juego de Tronos”. Pero tras un mes de filmaciones poco sabemos lo que le espera a la Khaleesi en La Cuarta Temporada.

A cada rato aparecen noticias sobre Emilia Clarke, pero  silencio absoluto sobre su personaje. Lo último que supimos es que la historia de Daenerys y su khalassar no será filmada en Marruecos como la temporada pasada. La ciudad dálmata de Split, y sus alrededores, serán el nuevo hogar de la viuda de Khal Drogo, de sus fieles y de sus enemigos. 
(wetpaint.com)


Dejamos a Dany lista para ser manteada por sus jubilosos súbditos. ¿Qué sigue a la liberación de Yunkai? Pues la liberación de Meereen. Si no nos dieron Batalla de Yunkai, obligados a filmar la de Meereen. Va a ser una temporada de muchas batallas. ¿Alcanzará el presupuesto para todas?

Antes de la batalla, Daenerys se entera de la traición de su Oso. Envía a Ser Jorah y a Ser Barristan a una peligrosa misión en la ciudad sitiada. Ambos sobreviven y la Khaleesi indulta al humilde Ser Abuelo. La actitud impenitente de Mormont la lleva a exiliarlo de su corte.

Este cuento va a necesitar de algunas modificaciones. La Madre de Dragones siempre ha conocido la identidad de Ser Barry. No tiene motivos para castigarlo o perdonarlo. Ser Barristan Selmy no sabe que Jorah era espía de Robert. Habrá que encontrar otra manera de informar a Dany. Lo importante es que la Khaleesi va a desconfiar de su Oso y terminará alejándolo de su lado. Es posible que Mormont agrave la situación robándole un beso.

(fanpop.com)


Una vez que Ser Jorah salga del cuadro, no queda nada por hacer para Dany. Me refiero al contenido de Tormenta de Espadas. La Targaryen no aparece en Festín de Cuervos, y en Danza con Dragones su  historia solo alcanza a llenar una temporada. ¿Adelantarán parte de ese material a riesgo de quedarse sin nada para La Quinta?

Tal vez podrían poner a Dany interactuando ya con la aristocracia de Meereen y podrían terminar la temporada con el descubrimiento del apetito de dragón por parrilladas humanas. Dejar así asentada la imagen de los dragones no ya como criaturas simpáticas o armas controladas, sino como peligros para la población.

(tumblr.com)


En cuanto a la factibilidad de llenar su arco de escenas de sexo y desnudos gratuitos, Emilia fue muy enfática en declaraciones recientes: no se volverá a desnudar en pantalla. No seria la primera vez que una actriz se retracta de declaraciones parecidas. Aparte que siempre pueden meter el cuerpo de otra para representar a la Khaleesi sin ropa. Creen ustedes que Daenerys sea un personaje poco visto la próxima temporada o que adelantaran los sucesos de Danza con Dragones?

viernes, 2 de agosto de 2013

La Era de los Guardianes: Crónicas Fantásticas (IV)


En la leyenda y el mito, el héroe/heroína tiene que luchar contra el Mal, amparado por magia y seres sobrenaturales, y defender su comunidad, su raza o simplemente salvar el mundo.  Aunque toda historia épica abarca ese elemento, la idea del protagonista como protector y guardián  es por antonomasia el argumento principal de la fantasía.

Todo  relato epico-fantastico presenta alguna lucha entre el Bien y El Mal,  éste último encarnado a veces en figuras antropomórficas, llámense Voldemort, Saurón o Los Otros. Todo héroe, desde Frodo hasta Harry Potter, por insignificante que parezca. tiene una como misión destruir la raíz del Mal  Pero  tras del auge “potteriano”  el concepto de “Guardián salva-mundos” saturó de tal manera el mercado que una agente literaria, especialista en representar fantasías, puso en su pagina web que por favor no le mandarán más historias de ese tipo (¡!!!!)



Sin embargo, hay algo portentoso en el concepto de gente común y corriente que de pronto se convierten en “elegidos” y tienen que emprender viajes fabulosos para rescatar a la humanidad. ¿No fue eso lo que inicialmente nos atrapó de “Héroes”?  ¿Ese promo que rezaba “Save the Cheerleader, Save the World” (Salva a la porrista. Salva al mundo)?



También hay algo mágico en los héroes a regañadientes que no quieren arriesgar el pellejo, pero terminan entregándolo todo. “’ ¡Quédate tu aquí, para salvar el mundo!” le espeta Brendan Frazer a Rachel Weisz en “La Momia”, pero lo más bien que se sacrifica y acepta ser vapuleado por Imothep y sus fantasmagóricos esbirros.



 Y no hubo nada más romántico que ese encuentro entre un mercenario cínico y la mágica hechicera que lo íntima con sus artes curanderas, su don profético y hasta su virginidad a rescatar a una ciudad de su perverso gobernante en “El Rey Escorpión”. Algo parecido ocurre en “Blanca Nieves y El Cazador” en la que Kirsten Stewart destruye la imagen de la heroína-victima del cuento de hadas  para ponerse una armadura más refulgente que la de Brienne de Tarth e ir a la batalla para derrocar a su reina madrastra.

(squidoo.com)


Un ejemplo que netamente expresa su deuda con la obra de Rowling es la saga de Percy Jackson que ya comentamos cuando hablábamos de mitología clásica. Como Harry Potter, Percy es un chico incomprendido, solitario, a merced de un padrastro abusivo. Todo cambia cuando descubre que es un semidiós. Después de asistir a un campamento para gente como él, Percy debe evitar que la humanidad caiga bajo la ira de sus olímpicos parientes recuperando el rayo de Zeus.



Los guardianes no se dedican únicamente a  salvar el mundo. A veces la misión puede consistir en proteger a la comunidad de criaturas nefastas. De esos guardianes tenemos muchos en la ficción, algunos pertenecen a cofradías como los Cazadores de Sombras de Cassandra Clare en la saga The Mortal Instruments o los “magi” que vigilan que no despierte el siniestro Imothep en “La Momia”.



Los más conocidos obviamente son los caza vampiros. He oído quejas de la glorificación de estos señores cuando los pobres vampiros solo quieren que los dejen en paz. Recordemos que por siglos la humanidad no vio a los vampiros como sex symbols a lo Robert Pattinson o Stephen Moyer, sino como verdaderas plagas. Además la vida del cazador de vampiros es triste y solitaria. Coppola intentó darle un toque de lujuria a Van Helsing y Hugh Jackman de darle un toque de sex appeal, pero la verdad es que andar tras vampiros todo el día es una labor ingrata que excluye vida social y familiar.

Los Guardianes no solo cazan vampiros. Otras presas son los demonios y a ese gremio pertenecen los Cazadores de Sombras de Cassandra Clare y el pobre John Constantine. Hay que expresar compasión por ese personaje de Keanu Reeves que en el 2005 nos mostró el lado más trágico de un peculiar exorcista. Constantine nace con el pode de reconocer ángeles y demonios cuando ellos se dignan a visitar la Tierra.



Tan terrible era ese don que en su adolescencia, Constantine se suicida. En los dos minutos que preceden a ser revivido por un paramédico, Constantine desciende al Averno donde Lucifer le comunica que está maldito y que cuando muera terminará en el infierno. A pesar de esta certeza, Constantine dedica su vida a destruir demonios y finalmente consigue, gracias a un acto altruista, ser sanado de cáncer por el propio Lucifer.

(wodumedia.com)


Aunque Constantine es  la cara triste del trabajo de protector, hay otro personaje fantástico que me inspira más compasión. Tal vez porque James Purefoy me es más atractivo que Keanu, aunque alerto que el filme es tan oscuro que a Purefoy casi no lo distinguimos, más encima anda casi embozado por un sombrero alón.

Como John Constantine, Solomon Kane es un personaje de historietas. En 1928, Robert E. Howard crea a este aventurero-puritano que en la Era Barroca lucha contra el Mal venga éste en la forma de una vampira o de un doctor brujo.  Casi un siglo más tarde, Michael J. Bass llevaba al cine las aventuras de Kane. El filme abre con Solomon (Purefoy) un mercenario que en una batalla contra los Otomanos termina en una fortaleza colmada de espejos poblados por demonios. Uno de ellos se le acerca y le comunica que está maldito y que su destino final será el infierno.

Desde ese instante, el atribulado Kane viaja incusamente sin hallar descanso. De joven fue desterrado de sus tierras tras matar a su hermano así que no tiene familia ni hogar que lo acojan. Luego de ser expulsado, ahora de un monasterio, el ex mercenario  como expiación jura no volver a utilizar la violencia. Juramento  lo que lo convierte en presa fácil de cuanto bandido cruza su camino. Se encuentra con una familia de puritanos que se convierten en sus compañeros de viaje.



Llegan mas bandidos. Kane se harta y los hace pedazos, pero no puede evitar que rapten a la joven Meredith. El padre de Meredith le dice a Kane que si rescata a su hija salvará su alma. Esto llevará a Kane a luchar contra el hechicero Malachi y su ayudante (que resulta se hermano del héroe) y `pasar mil peripecias antes de rescatar a Meredith y su alma.



Aunque oscuros y un poco deprimentes, tanto personaje como historia son sumamente  poderosos y se entiende que hayan tenido una muy buena acogida con público y críticos. Una lástima que no se hayan hecho secuelas, porque, reitero., la salvación  en manos de un  héroe improvisado, desdichado y despreciado es un gran gancho y mucho más en las novelas de fantasía.


No podemos habla de la Era de Guardianes sin  referirnos a nuestra fantasía fetiche. Martin también tiene estos vilipendiados guardianes. No hay mejor ejemplo que la solitaria y mísera vida de la venida a menos Guardia Oscura. Pero no es el único caso. ¿Por qué todos admiran a Ned y hacen lo contrario con El Matarreyes que lo sacrificó todo por salvar a una ciudad? ¿Por qué el atareado Varys es motivo de más burla que el traidor Pycelle? No es fácil se Guardián, pero sin ellos no tendríamos historias fantásticas.