Amor en Dos Tiempos: ¿Es Blood of My Blood, mejor que Outlander?

 

Una duda que tenían los seguidores de la saga Forastera es si su precuela contendría elementos sobrenaturales (léase, viajes en el tiempo). El que la esté publicando en este blog ya trae la respuesta. Siempre los fans de la obra de Diana Gabaldón creyeron que los padres de Claire Beauchamp habían muerto en un accidente de automóvil cuando ella era pequeña. Ahora venimos a enterarnos que Los Beauchamp sobrevivieron el accidente, pero en una colina de las Tierras Altas encontraron el fatídico circulo de piedras que los haría viajar doscientos años atrás.

Hay muchas razones por las que le he huido a Outlander desde la obsesión de Gabaldón con violaciones de todo tipo hasta la sobreactuación de Catriona Balfe que me ha hecho detestarla. Hasta ahora ninguno de esos factores afea esta precuela o historia de origen.

Succession en Tierras de los Mackenzie

Comenzamos por el año de 1714 ,en las Highland escocesas en tierras de Los McKenzie. Todo el clan se prepara para el funeral de su Laird Seamus Ruahd (Jaime, El Rojo). La más dolida y preocupada es su hija mayor Ellen. Además de que extrañará a su adorado padre, Ellen sabe que el aire se siente amenazador. Su padre no escogió sucesor y ahora cualquiera, incluso un forastero, puede postular al puesto de jefe del clan.

                                              Colum se vuelve un enemigo de su hermana

La razón por la falta de sucesor es que Seamus (al que a veces llaman Jacob) conocía las debilidades y fortalezas de sus hijos varones. Para quienes no las conozcan, Colum, es el mayor nacido con un síndrome (el de Toulouse-Lautrec como lo descubrió Claire) que lo hace cojear. Aunque astuto y controlado, su debilidad corporal lo pone en desventaja con Dougal, su hermano, vigoroso, pero bruto.

Si fuese por Seamus, su sucesora seria su primogénita, Ellen, pero nació sin testículos. Seamus crío a su hija predilecta privilegiando su cerebro. Ellen ha leído a los clásicos y a Shakespeare, habla gaélico, inglés y latín, y ha conseguido de su padre la promesa de que se casará cuándo quiera y con quién quiera. Esa promesa no vale para sus hermanos. A sabiendas, muchos jóvenes que aspiran a las tierras McKenzie planean cortejarla.

                                          Ellen era la favorita de su padre

Uno de ellos es Murthag Fitzgibbons Fraser que está tratando de convencer a su primo Brian Fraser de ir a la convención en tierras de los McKenzie. Bran, hijo bastardo de Lord Lovat y siempre postergado, no tiene interés en ir a meterse en territorio enemigo. Es su padre, Simon Fraser, quien le ordena ir con su primo para espiar que planean los McKenzie.

Vemos a Murthag coquetear con las mujeres de la festividad y atraer el interés de Jocasta McKenzie la hermana de Ellen. Ahhh entonces seguiremos con esta trama que surgió en la serie Outlander, pero que no pertenece a los libros. Murthag y Jocasta no son los únicos personajes de Gabaldón que conocemos en versión joven. Ahí está Ned, consejero de los McKenzie.

                                             Murtagh y Jocasta en Outlander

                                           Jocasta y Murtagh en Blood of my Blood

NOTA HISTORICA: Ver a esta libidinosa versión de Lord Lovat me hace reír porque oigo Simon Frazer e inmediatamente me viene a la cabeza Peter Lawford quien interpretara a su descendiente y tocayo en El Dia más largo del Siglo. Hasta hoy Los Lovat pueden tener su propio ejército, algo que comparten con Los Grant, clan prominente en este cuento.

                                                 Peter Lawford como Lord Lovat

Me ha sorprendido que Ellen no pueda ser laird o lady. En Escocia las mujeres heredan títulos nobiliarios y liderazgo sobre clanes. Recientemente tuvimos el fallecimiento de Lady Flora  Saltoun, cabeza del Clan Fraser.. Y las había incluso antes de 1714. Recordemos a Mary McLeod, matriarca del Clan McLeod de la Isla de Skye. En todos esos casos no había hijos varones de por medio. Tal vez, el hecho de tener dos hermanos impide a Ellen ser jefa de su clan.

Ladt Flora 

Romeo y Julieta de las Highland

La pobre Ellen no puede disfrutar de la fiesta porque los hombres la persiguen. Un tal Robert la corteja; Murthag se ha vuelto su Stalker y, en carruaje de cuatro caballos llega el pretendiente más importante: Malcolm Grant. El jefe del Clan Grant y su hijo, Malcolm, se apean del carruaje, vienen sin kilt ni echarpes, vienen ataviados a la moda de lores, como corresponde a un clan protestante y amigo de los Hanover.

Para mayor adhesión a la causa hanoveriana, presentan a su nuevo consejero, Henry Beuchamps. Oh pero si es Jeremy Irvine al que he visto en la primera temporada de Dalgliesh. ¡Qué guapetón que se ve sin bigote! Y ahora caigo.¡ Beauchamp! Y recuerdo que mientras Lord Lovat daba órdenes a su bastardo, entró Catriona Balfe. No, pero no era la pesada de Claire. Era Julia Moriston, su madre. ¡Los Beauchamp han cruzado el círculo del tiempo! Antes de preguntarnos como lo hicieron y como es que uno trabaja para Los Grant mientras su mujer es esclava de Lord Lovat, volvamos a la otra pareja protagónica.

Murtagh sabe escurrir a los curiosos y peligrosos hombres del Clan Mackenzie (Los Fraser y Los Mackenzie no se llevan bien). Su primo no. Escapándose ellos, Brian se esconde en un establo donde Ellen se está escondiendo de todo el mundo. Y aquí viene lo increíble. Yo no creo en las flechas de Cupido. Por lo tanto nunca me convencen esos amores a primera vista, pero aquí  la escena si lo logra y ya por eso la serie merece un Emmy. Apenas intercambiados nombres y ya los Romeo y Julieta de las Tierras Altas, se citan para más tarde cerca de un puente.

La cita es la más romántica que he visto en mi vida. Usan el puente como una valla para proteger el honor de Ellen (como los caballeros de las gestas ponían espadas en el lecho compartido con una dama que no era su esposa). La misma Ellen  le recuerda al joven Fraser que no debería estar a solas con un extraño. Intercambian apellidos y esto agrava la situación.

Ahora saben que sus familias no permitirán un romance que ya ha florecido. Aun así, con cada intercambio vocal, Brian y Ellen dan un paso adelante hasta encontrarse en medio del puente donde solo se asen de las manos, pero es un gesto más apasionado que ningún beso.

Solo que estamos Tierras Altas donde honor y violencia van del brazo. Los hermanos de Ellen la andan buscando. Mrs. Fitz dice que la vio con Malcolm Grant. Todos montan en colera. Dougal quiere vengar su honor con sangre. Colum intenta calmarlo, pero―como nota Ned― en realidad, lo azuza. A solas, Colum dice a Ned que si ocurre alguna violencia, casará a Ellen con Malcolm. Así tendrá poderosos aliados y sacará esa hermana peligrosa del camino.

Un Romance de la Gran Guerra

Solo que para esa boda se necesita de un novio …Dougal y un grupo de corredores de maratón detienen el carruaje y casi matan a golpes al pobre Malcolm. Es Henry Beuchamps quien lo salva. Es ahí ,cuando la serie decide viajar en el tiempo llegando casi dos siglos después.

Estamos en el mismo sitio, pero en 1923. Después de un picnic, el Matrimonio Beuchamps hace el amor al fresco. La pareja se sube al auto y continúa el camino hablando de su hijita Claire que ha dejado con su tío en Londres. Los Beauchamp tienen un accidente y acaban en un rio. Cuando llegan a la ribera están mojadísimos y Henry tiene un guijarro en el botín. Su mujer sube a la colina para avistar alguna carretera. Al rato, Henry oye un grito, corre ladera arriba y se encuentra con el fatídico círculo de menhires, pero no hay rastro de Julia.

El segundo episodio inicia con flashbacks al pasado, específicamente Passchendale en Flandes, 1917. Como me he pasado el verano viendo series sobre la Gran Guerra reconozco las escenas de trincheras inundadas y soldados ingleses, con cascos de metal, chapoteando en el lodo. Entre ellos está Henry Beuchamps, un abogado londinense, ahora convertido en oficial.

Cuando Henry desobedece una orden y va a tierra de nadie en busca de uno de sus hombres malherido, es solo por influencia de sus subalternos que su comandante no lo lleva a corte marcial. Henry no tiene familia. En su enajenación y aislamiento escribe una carta abierta al Times de Londres narrando la vida cotidiana en el Frente Occidental, la vida que los civiles desconocen.

Como era de esperarse, la carta cae en manos del censor. En este caso se trata de Julia Moriston, quien trabaja en una oficina del gobierno, encargada de revisar correspondencia que viene de Flandes. Para suerte de Henry, Julia es un espíritu libre, una apasionada de las ciencias que sueña con ir a la universidad,  una sufragista que por el momento ha abandonado la causa para servir a su país.

Julia no delata a Henry. En cambio ,le responde. De ahí surge una correspondencia mutua que deviene en romance. Casi un año más tarde se encuentran por primera vez en Londres, un día después están en la cama, al día siguiente se casan y, hasta su accidente en Escocia, son inmensamente felices.

Los Sassenach Beauchamp

El segundo capítulo nos lleva al viaje de Julia al pasado. Despierta de su sueño de la Bella Durmiente, se encuentra en Craigh Na Dun y aunque no se da cuenta de que ha viajado en el tiempo,  si nota la ausencia del marido. Le escribe un mensaje en una roca y parte hacia la carretera. A diferencia de su hija, Julia lleva puesto un largo abrigo de viaje, nadie se sorprenderá al verla “en camisa”, como a Claire. Aunque para los O’Connor, que la encuentran en el camino, la ropa es lo de menos.

Ellos solo hablan gaélico, pero a simple vista reconocen en Mrs. Beauchamp a una sassenach, joven, sana y guapa. El regalo perfecto para saldar su deuda con Lord Lovat. Le dan un palo en la cabeza y se la llevan al castillo de los Fraser. Ahí Simon se la entrega a Davina Porter (Sarah Vickers de Endeauvor) quien le da ropa, y explica su situación a la secuestrada.

A nadie le importa que Julia sea casada o tenga una hija, ahora es la esclava de Simon Frazer y debe aceptar su situación. Limpiando, Julia se hace de un mapa de las tierras de su amo y una noche intenta huir. La detiene Brian que la aconseja no intentarlo. Se avecina una tormenta y Lovat enviará por ella. Julia desobedece, es atrapada y condenada a recibir veinte latigazos. Nuevamente Brian interviene, se acusa de haberla ayudado y acepta él recibir el castigo.

Entretanto, Henry también ha cruzado la barrera del tiempo, ha hallado el mensaje de su esposa y emprendido el camino en la dirección que tomó Julia. Así llega a una taberna. Gabaldón y su equipo no pierden tiempo en clichés. Rápidamente, y gracias a un calendario de pared, Henry cae en que es un viajero del tiempo.

Como veterano y buen abogado, Beauchamp no hace aspavientos e intenta parecer normal en este escenario de Sir Walter Scott. El problema es que aunque ordena una jarra de cerveza no tiene con que pagarla. Se la paga Malcolm Grant que es buena persona. El joven Grant está ahí acompañando a su consejero que viene a hacer un negocio para su clan.

El observador sassenach se da cuenta que el consejero está recibiendo coima en vez de preocuparse de los intereses de sus patrones. Se lo hace saber a Malcolm quien rápidamente lo lleva a su castillo a entrevistarse con su padre, Sir Isaac Grant. El jefe del Clan Grant es astuto y despacha rápidamente la situación: decapita al consejero tramposo y le ofrece ese empleo al inglés.

Cuando el abogado aduce que anda en busca de alguien, Sir Isaac le recuerda que un sassenach solo en las Highlands va a encontrar muchos problemas. En cambio con el respaldo de Los Grant… Es así que Henry Beauchamp llega a tierras de Los Mackenzie como consejero de un poderoso clan. Es en esa capacidad que salva la vida de Malcolm y negocia el enlace entre clanes convencido por Ned quien también se ofrece a buscar a Julia.

Todo esto ocurre en los tres primeros capítulos de los diez que componen la primera temporada. Ni les cuento la marejada de aventuras que prosiguen por siete más. Es una maratón de emociones, muy bien hilvanada y con diálogos superiores. Escuchar a estos jefes de clan dialogando ya crea una atmosfera de novela de época de esas glorias de la literatura escocesa Sir Walter Scott y Robert Louis Stevenson que certifican que Diana Gabaldón―con todos sus bemoles― es la doyenne de la novela histórica del siglo XXI.

Las actuaciones son impecables. Interesante que se haya escogido una actriz pelirroja (Harriet Slater) para Ellen que nos recuerda a Brianna ya que se parece a quien interpreta a su nieta. A Hermione Corfield le oscurecieron el cabello para hacerla más semejante a Catriona Balfe quien da vida a Claire, su hija.

El Toque Fantástico

La serie goza de soberbia cinematografía, de excelente musicalización y de una muy buena atmosfera histórica. A esto le podemos añadir la fantasía. El solo hecho de que el nefasto circulo de piedras haya transportado a los padres de Claire a otro siglo―décadas antes de hacer lo propio con su hija― es en sí un misterio sobrenatural que invita a la conjetura. ¿En algún momento, Claire se reencontrará con sus padres?

No debemos olvidar que el universo Outlander es un reino de fábulas, donde los personajes se desplazan a través de portales por diferentes siglos. Donde veinte años más tarde Claire se reúne con su Jaime y donde Brianna atraviesa Craigh na Dun para llegar a conocer a su padre e incluso ir más atrás y encontrarse con su abuelo.

Lo sobrenatural es también parte del mundo de los Beuchamps. Julia explica que, ya viviendo en ese entorno, comienza a creer en las hadas o al menos a poner sus esperanzas en ellas. Lo vemos cuando les lleva una ofrenda de leche en ese espacio donde traspasó el tiempo. Hay conciencia de que ese círculo de piedras es mágico. Incluso se cuenta de gente que ha desaparecido en Craigh na Dun y regresado años después sin poder explicar donde estuvieron.

Un momento muy fabuloso es la fiesta de mayo (Beltane) a la que asisten Ellen y su prometido Malcolm Grant. Vemos los bailes, los ritos de fertilidad y, entremedio, Ellen y Brian celebran su handfasting, el ritual matrimonial escoses. Por otro, Lord Lovat escoge esta fecha mágica del calendario celta para invitar a Mairi, la vidente, a que profetice el futuro del hijo que espera Julia.

                                            Los Reyes de Mayo (Beltane)

 El ritual de huevo me sorprendió, porque también se utiliza en magia de otras culturas para destruir el mal de ojo y en mi país, en la noche de San Juan, es parte de todo un proceso adivinatorio. Para los que me llaman supersticiosa, descubrir vínculos entre magias de diferentes pueblos, más me confirma el poder de lo sobrenatural que existe en un imaginario colectivo que traspasa razas y regiones.

Contenido Violento y Gory: Lo que se puede esperar de un cuento de clanes escoceses peleones y de Diana Gabaldón. No hay violaciones sino hasta el capítulo 6. Un capítulo muy fuerte que además de mostrarnos la azotaina que le propinaron a Brian, nos presenta a Julia de parto,  torturada por Davina y las parteras (¡!!!).

Factor Feminista El relato se centra en dos mujeres fuertes e inteligentes, lo que no es común en una heroína moderna. Ver como Julia enfrenta, no solo lo extraordinario de un viaje en el tiempo, pero también el dilema entre ocultar o explicar su embarazo es peliagudo y la solución es más dieciochesca que contemporánea.

                                            Julia y el que será algún día su consuegro

En cambio, Ellen tiene que vérselas con un romance prohibido y un matrimonio obligado y debe usar de toda su astucia y de inesperados aliados para salir de este. El modo en que soluciona el dilema de quien será el jefe del Clan Mackenzie es brillante y aunque lo haga pasar como una estrategia de Ned, sus hermanas saben reconocer la buena mano de Ellen tras la solución.

Factor Diversidad: Asombroso que en esta producción británica no tengamos ejemplos de diversidad forzada ni en el universo de los Beuchamps ni en las Highlands.

Lo que si tenemos es diversidad física y mental. Colum sufre de una coqueja que lo incapacita de ser jefe de clan. Henry Beauchamp arrastra hasta el siglo XVIII, el trauma que contrajo durante la Gran Guerra

Medianoche en el Pera Palace nos Trae una Frustrante Temporada 2

 

Después de casi dos años,  nos llega la segunda temporada de Midnight at the Pera Palace. La serie original narraba un viaje en el tiempo a un momento histórica de la Turquía moderna. La segunda temporada abraza una búsqueda de los orígenes de la protagonista, con un relato de espionaje, un misterio detectivesco y un romance. La obligación de colocar el romance por encima de las otras subtramas lo debilita, lo hace inconcebible y convierte a Esra, en una heroína muy egoísta y tonta.

Dice Gato Rafa que el problema es que esperamos mucho por esta temporada y ya ni recordamos el argumento. Yo sí lo recuerdo, quienes no lo recuerdan son los libretistas. Ya llevo cuatro episodios y una sola vez se ha mencionado que Halit es el padre de Ahmet. Aparte del romance entre Halit y Esra, es lo único que quedó de la primera temporada ya que ni Leila ni su abuelo son muy importantes.

Veamos a la trama. Ahmet y Esra volvieron al presente, dejando a Halit en 1919. Esra está obsesionada con encontrar la razón por la cual es tan parecida a la difunta Peride. Se le ocurre que son parientas y viaja hasta 1995, la fecha de su nacimiento, cuando siendo una bebita fue abandonada en un cuarto del Pera Palace. En 1919, Halit no aguanta estar lejos de Esra y consigue una llave mágica de su ex amante, Olga la princesa rusa ahora camarera del Pera. Llega a 1995, no encuentra a Esra y el modernismo lo asusta obligándolo a retornar al pasado.

Ambos viajeros quieren (no sé por qué) viajar a 1941. Olga se niega a seguir ayudado a Halit, pero sabemos que él no es amigo de lo legal y menos si se interpone en su camino. Se roba todas las llaves del hotel y, siguiendo otra manera de viajar en el tiempo, cruza un peligroso portal. Para cuando Esra y él se reencuentran, Halit es dueño del Pera Palace y está en conflicto con su ex socio, el maleante millonario Mumtatz, que ha descubierto el secreto y quiere también ser un viajero del tiempo.

Antes de eso, Ahmet y Esra llegan a Estambul en busca de la madre desconocida de la periodista. La única pista es Leila, la hija de Peride. Descubren que trabaja en un burdel de postín. Nadie se sorprende que la nieta de un millonario sea prostituta. Tal como Esra parece haber olvidado a la hija que un día adoptó. Estambul es un hervidero de espías. Leila anda con uno nazi y Esra la ve matándolo. Deduce que Leila trabaja para los rusos. No alcanza a hablar con ella porque nuestra heroína anda muy amartelada con Halit.

Sucede que, con sus juegos con el tiempo, Halit ha alterado las cronologías, los sucesos históricos ocurren en otras fechas. Así ocurre en la explosión provocada por los nazis en el hotel cuando la comunidad inglesa tenía una fiesta para recaudar fondos. El pobre Ahmet ,azorado, habla en voz alta de la bomba y es arrestado. Esra está presente, pero ocupada en babear porque acaba de ver a Halit. Ahmet es encarcelado y torturado, pero a Esra no le importa ya que está en la cama con Halit. Cuando sueltan a un aterrorizado Ahmet este le dice a Esra que la policía sigue vigilándolo y ella no le cree.

Ahmet le dice que al haber atravesado ese misterioso portal,  Halit ya no es el mismo y que puede cometer actos criminales, Esra no le cree. Ahmet le advierte a la periodista que sus acciones pueden alterar su vida, recordándole que Halit es su padre, Esra no lo escucha. Hay un secuestrador de mujeres suelto en Estambul. Cuando Leila es secuestrada, su abuelo acusa a Halit puesto que lo vio llevarse a la nieta. Aun así,  Esra sigue embobada. No soporto a las heroínas brutas y este otoño he tenido que calarme a dos: Lenú de My Brilliant Friend y Esra.

La trama está llena de agujeros, el principal es prescindir del momento histórico. Lo sigue la incapacidad de aprovechar las variantes del argumento,  ni hablar de los absurdos que restan credibilidad al relato. Para vencer a Mumtaz, Halit planta a quien ni siquiera imagina es su hijo, en la casa de su enemigo. Ahmet, que ni sabe inglés, se convierte en Alfred de New Hampshire, el nuevo mayordomo del maleante.

Esra, que nunca ha estado en Francia ni habla francés, consigue empleo de periodista fingiendo haber estudiado en París. No sigo porque nada tiene sentido. Los personajes se traicionan a sí mismos y actúan como si al libretista recién se le ocurriera que hacer con ellos, no como subordinados a un hilo argumental. Recordarán que al final de la Primera Temporada, Esra viaja a una Estambul alternativa que ha sido ocupada por los nazis. En el hotel se encuentra con Leila que ahora es parte de la resistencia, pues nada de eso aparece aquí.

Es muy triste que siendo uno de los pocos países que todavía produce dramas de época, Turquía los haga de manera tan descuidada. He oído que se planea una tercera parte. No creo que vaya a verla.

Contenido Violento o Gory: Hay muertos, secuestros, pero lo más violento son los interrogatorios de la policía a Ahmet.

Contenido Sexual o Desnudos: Sigue siendo una telenovela turca con códigos morales que exigen pudor. Aun así, hay escenas subidas de tono entre Esra y Halit.

Factor Feminista: Esra consigue empleo en un periódico dirigido por una mujer y en sus reportajes usa lenguaje feminista del siglo XXI como el llamar “misógino” al secuestrador de mujeres. Este se comporta como el Encuerador de Tlalpan de Las Azules. Rapta mujeres para que se queden en sus casas y no trabajen. Sus actos son un repudio de las leyes de Ataturk que liberaron a las mujeres turcas.

Factor Diversidad: Aunque hay un intento de mostrar una Estambul cosmopolita con ingleses, alemanes, tanto nazis como judíos, no vemos el crisol de razas que presento Club Estambul.

Cuatro Épocas, Cuatro Detectives: Cadáveres en Netflix

 

Bodies fue una de las ofertas de Netflix para el mes de Halloween. Basada en la novela gráfica de Si Spence, y parte del universo Marvel,  combina la ciencia ficción con misterio detectivesco en un relato que cubre cuatro momentos históricos desde la era victoriana hasta un futuro cercano. El vínculo en común es un cadáver encontrado por tres policías con características tan extraordinarias que exigirá respuestas, las cuales tendrá que responder una inspectora del 2053 que descubre que el cadáver no es tal.

Comenzamos en “Londonistan” en el 2023, Shahara Hasan una detective musulmana,  es enviada para vigilar una marcha de supremacistas blancos (encabezados por un jinete templario) en el East End. Hasan ve a un merodeador oculto tras unos botes de basura. Avisa a sus superiores que hay  “un sospechoso asiático”. Me da risa la descripción. Me dicen eso y me pongo a buscar un japonés. Se trata en realidad, de Sayed un adolescente que parece hindú.

Sayed golpea a Hasan con la cacha de su revolver. Aun así, la detective lo persigue hasta un callejón donde se encuentra con un espectáculo insólito: un cadáver de un hombre blanco totalmente desnudo. Sayed le dice a Hasan que no ha matado a este hombre, pero luego huye.

Saltamos en el tiempo a 1941, para conocer al detective Charlie Whiteman (o Weissemann como le dicen colegas que no aprueban que haya judíos en la policía). Estamos en medio del Blitz de Londres en el tercer año de la Segunda Guerra Mundial. Aun así, hay antisemitismo dentro y fuera de la fuerza policiaca. Cuando se descubre que hay un policía corrupto en la comisaria, para el Inspector Farrell el primer sospechoso es el judío que tiene fama de mujeriego y socarrón.

Whitemann trabaja para una mujer a la que nunca ha visto, pero que lo llama esporádicamente para encargarle trabajos que no están muy de acuerdo con lo que debe hacer un servidor de la ley. A cambio le paga bien y siempre acaba los intercambios telefónicos con el mantra: “sábete amado”.

El ultimo encargo es hacer desparecer un cadáver que está abandonado en Longharvest Lane, un callejón del East End. De noche, en medio de la lluvia, Charlie va y se encuentra el mismo cadáver que descubriera Hasan en el 2023. Lo embute en la cajuela del auto, pero Farrell lo ha seguido. Un oportuno bombardeo alemán mata a Farrell y permite a Charlie huir de la escena del crimen, pero la policía encuentra el cadáver y se hace cargo del asunto.

Charlie recibe una llamada iracunda de su jefa que le exige que cierre el caso,  si no lo pagará caro. Acaba la llamada con el acostumbrado “Sábete amado”. Las mismas palabras que dirá Sayed a Hasan en el 2023 antes de suicidarse. Hasan ha localizado al joven, pero este solo dice cosas incoherentes como que sabe lo que va a pasar y no es nada bueno. Luego se pega un turo, justo cuando llega la policía

Las cámaras muestran a Sayed que antes de su encuentro con Hasan, se entrevista con su amigo Elías Mannix. La detective lo reconoce, se trata de un joven que la está siguiendo. Van a casa de los padres adoptivos del chico y encuentran que ha empapelado el cuarto con fotos de Hasan, su padre y su hijo. La angustia se apodera de la policía.

Viajamos entonces a Longharvest Lane, pero es 1892. El detective Alfred Hillinghead, un respetable policía, casado y con una hija, es llamado a la escena del crimen. Nuevamente tenemos el cadáver desnudo y tuerto. Hillinghead descubre que Ashe, un joven fotógrafo,  tiene unas placas del lugar. Lo visita en su cuartucho y descubre dos cosa. El fotógrafo ha capturado el rostro de un sospechoso que atisba el cadáver desde una ventana; y Ashe se especializa en fotos de empleados de Molly Houses (burdeles para homosexuales).

El fotógrafo nota que el policía se excita con las fotos e intenta besarlo. Indignado, Hillinghead lo esposa y lleva a la cárcel. Va a ver al forense que con métodos rudimentarios ha descubierto lo mismo que la autopsia del 2023. No se sabe que provocó la muerte del cadáver. Ha perdido un ojo, pero no por efectos de un balazo, no hay orificios de bala en el cuerpo ni se ha encontrado un proyectil. ¿Como murió?  La respuesta la tiene Iris Maplewood (Shira Haas de Shtisel y Unorthodox),  la última en este cuarteto de policías.

En el 2053, la inspectora Maplewood encuentra el cadáver en el mismo callejón, pero hay una sorpresa significativa. El hombre no ha muerto. Con esta estupenda premisa comienza Bodies, pero pronto deviene en lo conocido.  En el 2053, el Reino Unido está bajo la dictadura del “Ejecutivo”. Esto ocurrió luego de un ataque nuclear que tuvo lugar en el 2023. El ataque cobró miles de vidas, incluyendo a los padres de Iris. Desde entonces el país vive bajo un benévolo Gran Hermano interpretado por Stephen Graham y llamado Elías Manix (¡!!). 

A Iris le quitan el caso de las manos primero, y luego el Ejecutivo la contrata,  sabiéndola fiel y perspicaz. El herido se llama Defoe y es un catedrático, pero Iris descubre algo peor. El Profesor Defoe , idéntico al cuerpo hallado, está vivo y dando clases. Se trata de un encuentro entre el Defoe del futuro y el del presente.

 Defoe es una figura mesiánica que viaja en el tiempo advirtiendo de la proximidad del Apocalipsis. El hombre de la ventana que vio el Inspector Hillingham es el culpable de todo. Su descendiente Elías Mannix es quien ha heredado el culto que creó su padre y con el que domina al mundo en el 2053.

En un momento,  Iris viajará treinta años atrás para unir fuerzas con Hasan y salvar a la humanidad, pero el final abierto no nos da muchas esperanzas. Si lo contado les recuerda a Dark, no se equivocan. Tienen mucho en común, viajes en el tiempo para cambiar el pasado y evitar una guerra nuclear, hombres que se casan con sus antepasadas, un mensajero al que nadie hace caso, etc. Como la producción alemana es de 2018 y la novela gráfica comenzó a publicarse en volúmenes separados a partir del 2014, tenemos que asumir que fueron estos libros los que influyeron en Dark.

Como saben mis Reyes de Fabula, Dark dejó de gustarme después de la primera temporada. Los personajes se volvieron insoportables. No es este el caso. El problema es que los personajes no enganchan, sus historias personales aburren, sus motivos son confusos casi tanto como las explicaciones científicas para explicar los viajes en el tiempo. Se las dejo para los más científicos que yo y para los admiradores de Dark. Si prefieren filmes más profundos sobre viajes en el tiempo para evitar catástrofes o detener criminales,  les aconsejo la saga del Terminator o la viejita, pero excelente,  A Matter of Time donde H.G. Wells persigue,  en una Manhattan moderna,  a un Jack el Destripador que se ha evadido en el tiempo.

Contenido Violento o Gory: El cadáver tuerto es siempre impactante Agreguémosle las muchas autopsias. Para mí lo más Gory es el arnés de metal que Iris tiene incrustado en la espalda (me recordó al que imponían los alienígenos en Falling Skies) y que le permite caminar.

Contenido Sexual o Desnudos: El cadáver siempre aparece sin ropa.  Hay una escena de sexo gay en el arco victoriano, pero nada muy gráfico.

Factor Feminista: Puede parecer feminista el que tengamos a dos policía hembras, de siglos diferentes, investigando las raíces de un caso, pero ambas son torpes, permiten que sus emociones las cieguen y como “diversas “o policías no sirven de mucho. Iris entró al cuerpo policial solo para poder acceder a un tratamiento que la sacase de una silla de ruedas y Hasan andará con hiyab, pero tiene un gran conflicto con su religión

Factor Diversidad: Hay espectadores que se han quejado de la diversidad de personajes y actores, pero eso viene del libro. Si Spence dijo que él sentía que la sociedad británica no era inclusiva,  que sufría de xenofobia y discriminaba en contra de los que no eran como ellos. De ahí a crear cuatro detectives de diferentes épocas que experimentan o han experimentado discriminación por ser “diferentes”( gay, judío, musulmana y minusválida)

Las Muchas Muertes de Nadia Vulvokov: Russian Doll de Netflix

Ni es muñeca, ni es rusa, pero como las matriushkas, se multiplica a cada instante . No porque lleve muchas vidas, sino porque cada muerte provoca un cambio en su historia personal. Hablo de la heroína de las dos temporadas de la serie de Netflix que me ha hecho reconsiderar el salirme del servicio de streaming. Aunque parezca ser una versión sombría y más adulta que El Dia de la Marmota, Muñeca Rusa es una buena incursión en la comedia sobrenatural con la que cerramos mayo y celebramos una década de nuestros Reinos de Fabula.

Si han intentado ver el primer capítulo  (de media hora) de Muñeca Rusa y apagado el canal, no se sorprendan. Hay personas que cancelan la serie al cuarto de hora, irritados con la malhablada heroína que no acaba de morirse, en cambio continúa regresando a una fiesta muy fútil llena de gente ociosa que finge quererla,  pero que en realidad colabora en su autodestrucción. Mi consejo es cálense al menos tres capítulos para ver tanto la evolución de la trama como la de su protagonista, y ahí decidan si siguen con Nadia en un surreal, pero místico,  viaje de autodescubrimiento.

El Cumpleaños Fatal

Nadia Vulvokov es lo que hoy se llama una hípster. Es creadora de software de juego de videos. Un empleo que no la apasiona, pero que paga la renta de su departamento de dos ambientes en el East VIllage y todas las drogas que Nadia consume y que no parecen afectarla mucho (¡Eres una cucaracha!” comenta su amiga Maxie,  “nada te mata”) .

No tiene parientes. Lo más cercano a ellos son Ruthie, su psiquiatra (más tarde descubrimos que también es su madre adoptiva) y John Reyes, el corredor de propiedades casado que fue su última pareja. Aunque hace medio año que terminaron, John—recién divorciado—parece querer volver con Nadia y ella también parece encontrar difícil sacarlo de su vida. No es que lo quiera o algo parecido. Nadia es tan ególatra que no hay afectos en su vida salvo Oatmeal (avena) un gato vagabundo al que le da albergue.

La acción comienza en la fiesta de cumpleaños de Nadia que ha preparado en su loft su amiga Maxime. Aunque todos sus amigos, hasta John,  están presentes, Nadia esta nerviosa. Oatmeal ha desaparecido y el hecho de cumplir 36 años— la misma edad que tenía su madre al morir— la tiene incomoda. Para calmarla, Maxie le pasa un porro de marihuana mezclada con cocaína. Aparentemente se trata de lo último en la onda psicodélica israelí (todavía no he encontrado un israelí que los haya probado).

                 El Famoso Cigarrillo

Nadia encuentra un posible compañero de cama, pero camino a su apartamento ve a Oatmeal. Va a buscarlo, y la despistada hipster es arrollada fatalmente por un taxi. Cuando recobra la conciencia se encuentra en el baño de Maxi y descubre que ha retrocedido varias horas antes de su muerte. Sin comprender lo ocurrido sale con su ex John a buscar al gato. Logra evitar el taxi, rescata a Oatmeal y se va a pasear por la ribera del East River, pero cuando el díscolo felino se escapa nuevamente, Nadia cae al rio, se ahoga…¡y renace en el baño de Maxime!

                       El Famoso Oatmeal

En la próxima media hora (capitulo 2) Nadia morirá casi media docena de veces, cayendo en varias ocasiones por salidas de subterráneos (esos peligros de las aceras de Manhattan) y rodando como tres veces por las escaleras del edificio de Maxie. Todo al son de “Gotta Get Up” de Nilsson, canción que me remonta a mis 12 años (la banda sonora de Muneca Rusa es excelente). Ya para entonces nuestra paciencia se debería haber acabado y solo deseamos que se muera de una vez, pero salva la historia el que la renacida intenta tomar control de su vida.

Buscando Respuestas y Encontrando a Alan

Primero cree que sufre de alucinaciones debido al cigarrillo israelí. Busca al proveedor de los puchos, el sikh Wardog. Este la presenta con el “Doctor” Daniel, fabricante de los cigarrillos que le cuenta que el ingrediente secreto no es coca, sino ketamina ( ¡el analgésico que le dábamos a Maurito cuando le extirparon un colmillo!).  Maxime le recuerda a su amiga que ya se ha metido ketamina.

                          El Famoso Wardog

Nadia entonces acepta que ha heredado la esquizofrenia de su madre y para detener las alucinaciones se interna en el psiquiátrico de Bellevue. Pero en el camino tiene una discusión con los camilleros y provoca un accidente. ¿Y que creen? Se muere otra vez.

En medio de tanta muerte (ya ni se atreve a bajar las escaleras y desciende por la salida de incendios) Nadia recuerda que el loft de Maxi queda en un edificio que una vez albergó una yeshivá.S e le ocurre que el sitio puede estar embrujado. Aunque de judía, la hipster solo tiene el nombre (su opinión es “la religión es sexista, racista y no sirve para lucrar a costa de ella”),  

Nadia se presenta en la oficina del rabino, cuya congregación es dueña del edificio, pero se le enfrenta Shifra, la secretaria, que se vuelve La Mole cuando se trata de proteger a su patrón. Notando lo estrafalaria que es Nadia, le dice que vuelva en compañía de su marido.

Nadia recluta a John y mientras este se entrevista con el rabino, Nadia intenta congraciarse con la secretaria. Tras descubrir que ambas son estériles debido a fibromas (¿Tendremos que culpar a nuestra Madre Eva por esta maldición que nos cae a muchas gatas judías?), Shifra se ofrece a recitar una oración para proteger a Nadia. Lo que reza es la oración nocturna (o “pequeño Shemá”) que rezamos para invocar la protección angelical. Yo la uso, incluso cuando me hayo en espacios donde me siento insegura.

   Nadia pide ayuda a los angeles de Shifra

Mientras tanto, John le cuenta sus cuitas amorosas al rabino que concluye que el problema está en Nadia. “No son las casas las embrujadas, sino las personas”. John se guarda de decirle esto a su ex y vuelven a discutir sobre si retomar o no su relación. Nadia decide ir a buscar a un desamparado que siempre ve antes de morir. El mendigo que responde al nombre de “caballo”(Horse) está desolado porque le robaron sus botas en el albergue de desamparados (un sitio pavoroso aquí en Nueva York).

No le robaron su maletín de instrumentos de peluquería por lo que deducimos que Caballo fue una vez barbero. El homeless le hace un corte de cabello a su nueva amiga y esa noche la pasan juntos (no ocurre nada sexual) en el parque bajo la misma cobija. El frio nocturno les provoca a ambos una hipotermia fatal.

Nadia resucita con un nuevo propósito:  impedir la muerte de Caballo. Como siempre vuelve a la fiesta de su cumpleaños, le es posible encontrar al mendigo en el refugio y se pasa la noche velando sus bototos para que no se los roben.

Al día siguiente, fortalecida por su buena acción y segura que ha cambiado el destino,  sube a un ascensor. Se cortan los cables, el elevador se precipita al vacío y todos gritan despavoridos. Ahí Nadia nota la presencia de un chico guapo muy tranquilo. Cuando lo interroga,  él le responde “me muero a cada rato”. La reanimada ha encontrado un compañero de viaje. Alguien con quien explorar las razones de ese extraño proceso de resurrección.

Alan,  quien se suicidó a raíz del descubrimiento de la infidelidad de la novia, cree que este perpetuo retorno a la vida es un purgatorio donde deben expiar sus pecados. Aunque Nadia define a su compañero de desdichas como “un narcisista moralizante” ‘intenta reparar yerros desde llamar para que arreglen una fuga de gas que puede acabar con la vida de Ruth,  hasta recobrar su relación con John e incluso conocer a la hija de este, pero la solución no va por ahí.

Alan y Nadia descubren que sus procesos siguen dinámicas parecidas, que han resucitado ambos 15 veces y que sus muertes están ocurriendo casi simultáneamente. Será por ese camino que descubran muchas cosas, la menor: como evitar morir y resucitar de nuevo.

No quiero seguir para no dar spoilers. Baste decir que, aunque se la venda como sitcom, es demasiado compleja para dividirla en capítulos de treinta minutos, así que traten de ver varios episodios (mínimo tres) a la vez.

Segunda Temporada:  En La Nueva York Ochentera

La primera temporada de Russian Doll debutó en Netflix en el 2019. Como saben, fue un año tan difícil que no tuve casi tiempo de ver televisión y menos una comedia con toques sobrenaturales. Los que la vieron o la amaron o la odiaron. Fueron los primeros los que consiguieron que el guion de Natasha Lyonne ganase un premio de la Asociación de Criticos de Televisión, y recibiese cuatro nominaciones a los Emmy.

Con tanto revuelo que provocó, era de cajón que se le hiciese una segunda parte. Solo que el Covid impidió que esto sucediera. Fue ahora, en abril 2022, dos años después de acabada la primera temporada, que Netflix ha rescatado esta serie locochona, a ratos irritante, pero que tiene mucho de redimible.

El único spoiler que les cuento de la primera temporada es que a final Alan y Nadia se salvan mutuamente, demostrando que lo ocurrido se soluciona venciendo el miedo a nuevos amigos y con un buen toque de solidaridad. En la nueva temporada, Nadia a punto de cumplir cuarenta años, encuentra un portal en el subway neoyorquino y renace en 1982, en el cuerpo de Leonora,  su madre. ¡Y embarazada de sí misma! Esto le permite descubrir como su madre perdió la herencia de las Vulvokov.

                          Nadia convertida en su madre y embarazada de si misma.

Ya en el primera temporada sabíamos que lo único que Nadia conserva de Leonora y de la Abuela Vera es una moneda de oro sudafricano que lleva colgada al cuello. Sucede que, tras su liberación de Auschwitz,  Vera Peschauer Vulvokov recuperó parte de su fortuna y,  no confiando más en los bancos,  la invirtió en 150 monedas de oro. Según los cálculos de Nadia, esas monedas hoy tendrían un valor de $150.000. Esa pequeña fortuna hubiese permitido a Nadia costearse su carrera universitaria y vivir holgadamente, pero como descubre en su viaje en el tiempo, la embarazada Leonora las robó ayudada por su amante de turno.

Nadia intenta recuperar las monedas, no tanto por el dinero,  sino porque asocia su regreso al pasado con la necesidad de enmendar el error de su madre. Nadia recupera el maletín con las monedas, pero se lo roban en el tren, en una escena cuya ironía solo entendemos los neoyorquinos de mi generación.

El metro que Nadia pronto aprende a usar para sus saltos cronológicos (es como el Tardis del Dr. Who) es típico de los 80, sucio, rayado de grafiti,  con guardias y perros en los vagones para prevenir atracos y violaciones, y con Angeles Guardianes patrullando las estaciones para prevenir crímenes. Ese era el tren donde he viajado yo muchas veces. Pero cuando yo ya estaba en Chile, apareció un alcalde que impuso el lema de ‘”Tolerancia Cero” y limpio las estaciones de maleantes y basuras .

                        Nadia pide ayuda los Angeles Guardianes

Ese alcalde fue Rudy Giulianni, cuyo nombre hoy solo evoca el ridículo y el escarnio, pero muchos no olvidan que— antes de cometer torpezas— convirtió al metro neoyorquino en un espacio seguro y accesible. Hoy,  gracias a la pésima gestión del alcalde anterior, nuestro actual alcalde Eric Adams ya no tiene manos para solucionar un auge de delincuencia que ha devuelto al subway su aura de peligroso e intransitable.

Una Temporada con Muchas Abuelas

Volviendo a la trama. Nadia desesperadamente buscará enmendar y cambiar su pasado, a pesar de las protestas de Alan quien está enfrentando otro problema. Como él y Nadia están místicamente conectados, Alan también descubre los placeres y desdichas de ser viajero en el tiempo.

 Si Nadia arrastra a Maxie hasta Budapest para descubrir los secretos familiares, Alan se encuentra atrapado en el Berlín del Este en 1961. Peor aún, está atrapado en el cuerpo de su abuela Agnes. Aunque Alan está feliz con Lenny, el pretendiente de la abuela, no lo alegra mucho el saber que Agnes, una estudiante de ingeniería, ha dibujado unos planos para que Lenny y otros crucen subterráneamente a la zona occidental de Berlín.

                          Agnes en la Alemania Comunista

No todos los espectadores han quedado contentos con esta segunda entrega que carece del misticismo y profundidad de la anterior. Aunque persisten los magníficos diálogos y el humor Lyonne, prevalece sobre ellos la amarga y desesperante historia de una mujer que,  desde su infancia,  tuvo que enfrentar el drama de una madre perturbada mentalmente .

Otra queja ha sido que se ha perdido la dinámica de Alan y Nadia que casi no comparten escenas.  En su búsqueda de las raíces de la disfuncionalidad de su familia, Nadia se aparta de su amigo del alma, y casi no les presta atención a sus experiencias en un estado policía como lo era la Alemania del Este. Es por eso por lo que el relato de Alan pierde potencia y eso se percibe en el poco énfasis en el background histórico.

Nos dicen que Agnes es original de Ghana y que ha venido a Berlín a estudiar ingeniería. Efectivamente, muchas universidades de la órbita soviética tuvieron programas de estudios que ofrecían becas a estudiantes del Tercer Mundo. El que no hayan escogido para el rol de Agnes una actriz que luzca como la típica universitaria, indica que la abuela de Alan era un poco mayor que sus compañeros.

                         Agnes-Alan y Lenny

Asumimos que, para aceptar viajar a un país comunista, Agnes seria simpatizante de esa ideología. ¿Entonces cómo es que la encontramos creando peligrosos planes y planos para cometer un acto que merecía cárcel? Tampoco sabemos por qué su novio Lenny y sus amigos quieren arriesgar sus vidas huyendo al otro lado del Muro.

Mas confuso es el viaje de Nadia a Budapest en 1944. Es un buen ejemplo de porque es tan difícil (pero no imposible) hacer comedia del Holocausto. El humor negro de Lyonne llega a nivel de teatro del absurdo y (al menos a mí)  me incomoda. Es imposible mostrar una ciudad donde se mataba a judíos a diario en los bancos del Danubio , y verla pasearse tan campante discutiendo sus planes a toda boca como en su encuentro con el Justo entre las Naciones,  Lazlo Kiss en una iglesia llena de gente.

Escultura en la ribera del Danubio que representa los zapatos que las victimas del nazismo tuvieron que quitarse antes de ser ejecutados

                    Nadia y Lazlo Kiss el Justo-que-nunca-existió.

La gran ironía es que el tal Justo nunca existió. Lazslo Kiss es un sobreviviente de Auschwitz, y dado que el nombre es común también es el nombre de un par de alcaldes, un futbolista,  un entrenador de natación (acusado de violar una alumna) y un obispo que ha saltado a la fama por refutar al Papa Francisco y su discurso pro inmigrante. ¿Será una manera de satirizarlo este inventarse un tocayo que salvó judíos?

Me gustaría pensar que Natasha Lyonne—nieta de sobrevivientes, y criada en un mundo ortodoxo— está jugando con la percepción de los hípsters judíos del Holocausto. Si pensamos en la actitud de gente como Seth Rogan y Deborah Feldman cuyo desinterés, rechazo e ignorancia de la historia,  bordean en el negacionismo, entonces cobra sentido esta visión jocosa de una tragedia tan descomunal.

Otro motivo de confusión es que nos muestren a Nadia y a Alan en sus propios cuerpos después que han asumido la identidad física de sus abuelas. El no verlos con los ojos de los que los rodean quita poder y suspenso a su trama sin aportarle humor. A pesar de esos bemoles, los animo a ver esta fantasía teñida de humor negro que esconde acertadas observaciones existenciales.

                  Alan convertido en su abuela

Contenido Violento y Gory: Las muchas muertes de Nadia son bastante violentas. Hay muchas escenas de cadáveres, pero nada realmente gory.

Contenido Sexual: Muchas situaciones sexuales. La más gráfica, desnudo de espaldas de Alan después de tener sexo con Nadia. La más jocosa: una orgia al final del cumpleaños de Nadia en que todos despiertan en el suelo, semi vestidos y apilados uno sobre otro, y donde vemos a uno que tiene pegado un dildo azul celeste en la parte de atrás del calzoncillo.

Contenido Feminista: Sin discursos ni posturas políticas, la serie gira en torno a temas femeninos ofreciéndonos un retrato de las consecuencias positivas y negativas de ser la tercera generación de mujeres disfuncionales,  del rencor y nostalgia que Nadia siente por su madre, una enferma mental,  y por su abuela, una sobreviviente del Holocausto.  En términos de Sisterhood, tenemos una red de estrógeno que protege a Nadia,  desde la psiquiatra Ruthie que la cría como hija hasta las excéntricas,  pero leales,  Lizzie y Maxime.

                        Lizzie y Maxie, amigas leales de Nadia

Factor Diversidad:  Russian Doll es todo lo diversa que es Nueva York. Tenemos judíos;  Alan, su novia, su madre y su abuela son negros;  Delia es Roma;  Ferran es pakistaní,; Wardog es sikh, Maxime es de ascendencia asiática, John tiene un apellido hispano, etc.  En términos de diversidad sexual, Lizzie es lesbiana y Alan (en el cuerpo de su abuela) se enamora de Lenny.

Acabo esta nota agradeciéndole a todos nuestros Reyes y Reinas por su leal compañía y aporte a este blog que tantas alegrías nos ha traído en diez años. Aunque me he desligado un poco de la ficción sobrenatural,  mientras haya quorum,  este blog seguirá abierto y activo.