La Era de los Dragones Simpáticos: Crónicas Fantásticas (VIII)

El auge de la fantasía ha hecho resucitar muchas criaturas del folclore para convertirlas en protagonistas de sus propias historias. Eso ocurre incluso con seres muy alejados de la humanidad o del mundo de los mamíferos. Me refiero a los dragones. Desde La Antigüedad que  en la ficción fantástica  han estado presentes estos saurios sea  como guardianes de tesoros, doncellas encantadas y amenazas que el héroe debe destruir.  Sin embargo, en la era post Harry Potter los dragones han limpiado su imagen y han adquirido protagonismo positivo.

En la fantasía épica el dragón sobrevive como criatura que pone a prueba el temple del héroe, pero la literatura infantil del siglo pasado comenzó a verles el lado bueno a los lagartos alados y a cambiar su perfil. Así nacen  The Reluctant Dragon de Kenneth Grahame, El último dragón de E. Nesbit,  Artemito y la princesa de Marjorie Torrey y Charmed Life de Diana Wynn-Jones.  Hasta en las canciones infantiles el dragón es un personaje benévolo como en el éxito “Puff, the Magic Dragon” de Peter, Paul and Mary (1963). Y en “Plaza Sésamo”, la versión mexicana de “Sesame Street”, Big Bird originalmente fue  reemplazado por un dragón  llamado Abelardo.

(muppet.wikia.com)

La imagen positiva del dragón no solo surge de ficción para niños. En el Oriente ya se les percibía como criaturas sabias y mágicas, semi divinas. Por algo Naomi Novick convierte a su Temerario en un dragón chino. ¿Dejarían esas imágenes simpáticas  un resabio en la memoria de niños que al convertirse en adultos crearían dragones buenos, inteligentes y casi humanos? Porque eso es lo que tenemos en la ficción fantástica moderna desde Ursula Le Guin hasta J.K. Rowling. Sin olvidarnos del rol que juegan los dragones en la saga de George R.R. Martin.

Todo tronero sabe que cuando Martin se sentó a escribir su Canción de Hielo y Fuego, tenía dos imágenes en la cabeza: un clan del Norte que adopta a una camada de huargos huerfanitos, y el cuento paralelo de una niña poseedora de tres dragones. Los dragones en "Juego de Tronos” son seres inteligentes que protegen y aman a su “madre” Daenerys.  Pero la Khaleesi, siguiendo la tradición Targaryen, los convierte en sus armas sin pensar que los dragones puedan tener su propia agenda.

(ghostvolta.com)

Por más que tengan nombres y personalidades distintas, los dragones de Martin no pasan de ser mascotas peligrosas. Un poco como el Norbert que, el amante de los animales, de Hargrid ingresa clandestinamente a Hogwarts. Muy diferente serán los dragones de The Inheritance Cycle.

Con solo quince años, en el 2003, Christopher Paolini comenzó a escribir El Legado, un ciclo que giraba en torno al granjero adolescente Eragon y a su mejor amiga Safira, la dragona. Safira es muy diferente a los dragones de Rowling o Martin, ella es la compañera de Eragon, la que se compenetra con él como lo haría una hermana. Es tan inteligente y poderosa que puede leerle los pensamientos y comunicarse telepáticamente con su camarada aunque si lo desea puede cerrar su mente e impedir que el joven lea los suyos. Paolini la describe como una adolescente, más sabia que la mayoría pero también capaz de típicos defectos de jovencita como sus celos y su vanidad.

A pesar de que Safira ayuda a Eragon a derrotar al tirano que gobierna su mundo fantástico, está lejos de ser una mera arma como eran los dragones Targaryen o los que Harry Turledove crea para su visión alternativa de la Segunda Guerra Mundial. En la serie  Darkness de Turledove, los conflictos aéreos entre RAF y Luftwaffe son concebidos como luchas de dragones. Naomi Novick combina esa fantasía histórica con la Safira de Paolini para fabricar a su Temerario héroe de una saga sobre dragones casi o supra humanos.

A comienzos del siglo XIX, el Capitán William Laurence de la Armada de Su Majestad encuentra un huevo de dragón y, como Daenerys, se convierte en dueño y protector dela criatura en su interior. Temerario es un dragón chino y como le explicará a su amigo y jinete, el trato que dan los orientales a los dragones  (a diferencia del maltrato que Occidente inflige a los suyo)  ayuda al desarrolló intelectual y emocional de los saurios alados.

Aunque como Safira, Temerario es el mejor amigo y colega de Laurence, es mucho mas sabio que la dragoncita de Paolini. En la saga de Novick, los dragones son cultos, poliglotas, capaces de escribir poesía y de servir como consejeros y diplomáticos. Aunque en la primera entrega de la saga, son las flotillas aéreas compuestas por dragones y jinetes las que deciden el desenlace de las Guerras Napoleónicas, las novelas siguientes llevan a Laurence y Temerario a otras latitudes donde vivirán aventuras que afianzarán la relación entre dragón y humano además de revelar más factores sobre la singular especie.

¿Creen que el dragón pierde su esencia al convertirse en un personaje positivo? ¿Cuál es su dragón favorito?