(Por motivos religiosos este blog se va a tomar unos días de
vacaciones, así que preferí publicar hoy antes que esperar al jueves. Pueden
dejar sus comentarios, solo ténganme paciencia en que los responda ya más entrada
la semana.)
En 1997, finalmente J.K Rowling consigue representación para
su longeva novela-debut Harry Potter y la
Piedra Filosofal. La publicación de este libro marcará un antes y un
después en la literatura juvenil y en la representación de magia y sus practicantes
en el género fantástico. Pero la saga de Harry Potter no surge de la nada. El género
fantástico de los 90’s se caracteriza por la inclusión de brujas buenas, sexis y
poderosas que parecen haber llegado para quedarse.
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| (harrypotter.es.net) |
Como lo saben todos los seguidores de la serie, Harry Potter
nació en la imaginación de su autora en el transcurso de un viaje de tren en
1991. Cinco años le tomaría a Rowling gestar el universo mágico donde habita su
niño mago. A pesar de su inmensa originalidad, la obra tiene predecesores en
varias series de libros infantiles como las de Chrestomancy de Diana Wynn Jones y The Worst Witch (La Peor
Bruja) de Jill Murphy, las cuales describen a jóvenes hechiceros estudiando
en academias mágicas. Aun así, ninguna de esas obras tuvo el impacto de Harry
Potter como tampoco lo han tenido los miles de clones que emergerían tras la aparición del bestseller.
Vamos a dejar un momento a Harry Potter y a sus brujos y
brujas que merecen una entrada aparte, para ver
el contexto en que nacieron, lo que podría conocerse como “La Era de Oro
de las Brujas de Ficción”. Ya durante los años en que Rowling inventaba las
primeras aventuras del “Niño que Vivió”, varias novelas adultas trataban el tema
de la brujería. En 1995, Gregory Maguire escribió Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West, que en
castellano se conocerá como Memorias de
una Bruja Mala. Maguire, famoso por sus nuevas versiones de cuentos de
hadas, narra las tragedias que llevan a la compasiva Elphaba a convertirse en
La Bruja Mala del Oeste en El Mago de Oz.
Con gran dosis de violencia, lenguaje grosero y fuerte contenido sexual, Wicked definitivamente era para adultos
que la apreciaron hasta el punto de convertirla en uno de los libros mas vendidos
del año.
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| (fantasytienda.com) |
Otro bestseller del ’95 fue Practical
Magic (Hechizo de Amor o Prácticamente
Magia, como se la llamó en España) de Alice Hoffman. Tras la muerte de sus
padres en un incendio, Sally y Gillian Owens van a vivir con sus excéntricas
tías en un pueblo de Massachusetts. En la escuela, Sally y Gillian son blancos
de las burlas y ofensas de sus compañeros debido a que pertenecen a una familia
de brujas. Las tías de las niñas se especializan en filtros amorosos muy
solicitados por los habitantes del pueblo.
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| (bookhurricane.com) |
Después de años de ver y oír los
sufrimientos de la clientas de sus tías, Gillian y Sally concluyen en que el
amor no es para las Owen y hacen un hechizo para no enamorarse jamás y así
serle fiel a un “hombre ideal” que no existe. Poco después, Gillian huye de
casa y desaparece de sus vidas. Sally permanece con las tías, eventualmente se
casa y tiene dos hijas, pero sus parientas brujas le advierten que su marido
morirá joven. Cuando esto ocurre, Sally cae en una depresión de la cual emerge
al descubrir que en la escuela sus hijas están siendo expuestas al mismo bullying que ella conoció en su
infancia.
Sally se lleva a sus hijas a Nueva York e intenta
darles una vida normal. Un día, cuando las niñas ya son adolescentes, Gillian
retorna a la vida de Sally trayendo el cadáver de Jimmy, su última pareja, en
la cajuela del automóvil. Jimmy, un golpeador, murió por una sobredosis de
belladona que le administró Gillian para evitar sus abusos. Las hermanas entierran
a Jimmy en el patio de Sally, pero pronto comienzan a ocurrir sucesos extraños.
La comida se pudre inexplicablemente, aparecen animales muertos en la casa y
unas plantas que crecen en la tumba de Jimmy perturban a los transeúntes.
Kylie, la menor de las hijas de Sally, que ha heredado los poderes de las Owen,
le cuenta a sus parientas que se trata del espíritu intranquilo de Jimmy. Para proteger
a su familia, Sally tendrá que regresar a la casa de las brujas a solicitar la
ayuda de sus tías.
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| piratasdelcine.net) |
En plena fiebre esotérica de la Nueva Era, el cine y la
televisión se unen a ese fenómeno con brujas positivas. En 1996, los asiduos al
cine y al género de terror podían gozar de “The Craft” (“Jóvenes y Brujas) una
exploración del poder de la magia por parte de cuatro singulares colegialas.
Sarah (Robín Tunney) es una chica desadaptada y con manías suicidas marcada por
la muerte de su madreen el parto. Su padre y su madrastra se trasladan a Los
Ángeles y enrolan a Sarah en una escuela
católica mixta esperando que pueda iniciar una nueva vida. Pero tras un desastroso
incidente romántico, Sarah inicia amistad con un trió de rebeldes con muy mala
reputación. Ellas son la tímida y acomplejada Bonnie (Neve Campbell), rechazada
por tener el cuerpo cubierto de quemaduras; la mulata Rochelle, blanco de los
ataques racistas de compañeras rubias y populares, y la pobretona Nancy
(Fairuza Balk), una amagada llena de rencores.
El trió le cuenta a Sarah que para entretenerse estudian
ocultismo y la invitan a ser parte de su aquelarre. Ahí descubren que Sarah es
una “bruja natural” con poderes propios. Juntas se van a una excursión en la cual tras
practicar ríos paganos, invocan a un espíritu para que las ayude a cumplir sus
deseos. El conjuro del aquelarre pronto dará frutos. Rochelle puede vengarse
dejando calvas a sus verdugos, milagrosamente el cuerpo de Bonnie se ve libre
de sus cicatrices, pero eso la hace convertirse en una frívola narcisista.
Nancy provoca la muerte de su padrastro, a raíz de la cual ella y su madre
heredan un seguro que las hace millonarias. Sarah logra dominar a Chris, el
chico que la depreció en el pasado, y que se convierte en su perro faldero.
Sin embargo, Sarah pronto se da cuenta que sus amigas no
pueden controlar poderes que afectan
negativamente sus personalidades. Cuando Nancy mata a Chris, Sarah hace un
hechizo para detenerla, pero lo único que consigue es que el aquelarre se
vuelva en contra suya. Las brujas se presentan en casa de Sarah para torturarla
hasta llevarla al suicidio, pero ella recurre a todo su poder y vence a Nancy.
Al final, Nancy termina en el manicomio y sus escarmentadas amigas pierden sus
poderes. Solo Sarah los conserva.
Algunos críticos han visto el filme como una advertencia en
contra de la magia. Por el contrario, la advertencia es en contra de amateurs y
neuróticos en cuyas manos cualquier don se vuelve peligroso. El hecho de que su
poder de bruja salve la vida de Sarah y la capacidad de no perderlo demuestra
que ha superado su periodo de iniciación. Otra señal positiva hacia la brujería
es la inclusión de Lirio (Assumpta Serna), la hechicera latina dueña de una
librería esotérica que provee de material de lectura a las jóvenes brujas. Lirio
advierte a Nancy que no debe jugar con la magia y más tarde la vemos guiar y
proteger a Sarah.
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| Sarah y Lirio (cineplex.com) |
El filme se muestra respetuoso por “El Oficio” y usa verdaderos
ritos paganos. Fairuza Balk que era Wicana ayudó a asesorar a los guionistas.
Hay algunas leyendas sobre estos ritos que cuando se practicaban en el plato se
apagaban las velas, corrían vientos helados y ocurrían otros episodios extraños
que aumentaron el aura sobrenatural del filme.
A pesar de que estaba hecha para ser mero entretenimiento
veraniego, Jóvenes y Brujas se
convirtió en un éxito de taquilla y un filme de culto. Tan influyente fue que Silver Ravenwolf usó para cubierta de Teen Witch, su manual de hechicería para
adolescentes, una ilustración que guardaba similitudes con el poster del film. Y en castellano, Teen Witch se llama Jóvenes y
Brujas.
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| (buscalibre.com) |
Menos oscura, pero igualmente enérgica, fue la brujita
televisiva interpretada por Melissa Joan Hart en “Sabrina, La Bruja Adolescente”.
Originalmente, Sabrina fue un filme para televisión que debutó en el Canal
Showtime en 1996. La historia era similar al comic. A sus 16 años, Sabrina descubre que
es una bruja con poderes, lo que no impide que cometa errores típicos de
adolescente como enamorarse del más guapo de la escuela, sin reparar en que el verdadero
amor está más cerca de lo que cree. Tanto éxito tuvo la película, que seis
meses más tarde, Melissa repetiría el rol, pero ahora en una serie que iba a
durar siete temporadas.
Sabrina Spellman vive con sus Tías Zelda e Hilda, y Salem un
parlanchín gato que en realidad es un brujo castigado a vivir eternamente en
cuerpo de felino. Sabrina era una bruja un poco atolondrada cuyos hechizos
muchas veces terminaban en catástrofes. Los productores querían convertirla en
una versión juvenil de Samantha Stevens así que el énfasis era en la edad de
Sabrina más que en su brujería. A pesar de ser capaz de convertir humanos en animales
y frutas, Sabrina es una típica jovencita, amiga de los trapos, fan de Britney
Spears y bastante romántica. Una especie de Cher de “Clueless”, pero con
poderes mágicos.
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| (poprosa.com) |
Dos años más tarde, apareció en el cine la esperada adaptación
de Practical Magic. A pesar de las
excelentes actuaciones de Sandra Bullock y de Nicole Kidman como las Hermanas
Owen, muchos amantes de la novela quedaron decepcionados. Se quejaban de los
cambios en un guión que habían recortado
todo el episodio de a infancia de las Owen, los quehaceres de las tías brujas e
incluso los de las hijas de Sally a las
que les rebajaron la edad por lo que sus vidas fílmicas carecieron de interés.
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| (blog.songofthegoddess.com) |
Sin embargo, en el aspecto mágico y en el retrato de las
brujas la película tuvo sus aciertos. Son Sally y su hermana las culpables de
la muerte de Jimmy Angelov (Goran Visnic). Arrepentidas, lo resucitan usando un
antiguo hechizo que las tías se había rehusado invocar para resucitar al
marido de Sally. Ahora entienden por
qué, Jimmy vuelve como un zombi que las ataca y que Sally debe matar a
sartenazos. Tras enterrarlo en el jardín, su espíritu las persigue y finalmente
posee a Gillian. Es ahí que Sally se ve obligada a solicitar la ayuda de las tías
y también la de las mujeres de su comunidad para formar un aquelarre que
consiga exorcizar el espíritu maligno y salvar la vida de Gillian.
Hay otro detalle que no está en el libro, Harry (Aidn Quinn),
el detective encargado de investigar la desaparición de Jimmy es el Hombre
Ideal al que una vez Sally conjuró. La película está llena de mensajes
positivos sobre magia y brujas. A diferencia de antiguas historias que hacían
que la bruja renunciase y repudiase sus poderes, aquí Sally debe abrazar la
tradición familiar como único medio de proteger a su hermana. Si el libro hace
hincapié en el desprecio de la comunidad hacia las brujas, la película deja un
mensaje de tolerancia al mostrar la unión de las Owen con sus vecinas en su
esfuerzo por rescatar a Gillian. Y aunque Practical
Magic indica que no se debe jugar con algunos sortilegios, también
demuestra que el verdadero amor es más fuerte que cualquier hechizo.
A pesar de las críticas, Practical
Magic fue un éxito de taquilla. Éxito que combinado con la sintonía de
Sabrina, y la aparición en el mercado norteamericano de Harry Potter, llevaron
a los productores de televisión a pensar que el público americano estaba
preparado para una serial “seria” sobre brujas. Se llamó “Charmed”
(“Hechiceras” y en España “Embrujadas”).
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| (charmed.wikia.com) |
Aprovechando el alto rating de la versión televisiva de “Buffy”,
la Warner decidió darse la oportunidad e crear una serie sobrenatural sobre
brujas modernas. A su cargo estuvo el legendario productor Aarón Spelling y la guionista
Constance M. Burge. Sin embargo, todavía
había dudas de si una serie sobre tres brujas podría interesar al público,
sobre todo si carecía del humor de Sabrina y “Bewitched”. A Burge entonces se le ocurrió combinar ritos
paganos, hechicería y seres sobrenaturales con valores domésticos y feministas.
Estos estarían encarnados en las Hermanas Halliwell tres chicas de hoy que deben recurrir a magia
del ayer para sobrevivir en el mundo real y el fantástico que tienen la mala
costumbre de entroncarse a cada rato.
“Charmed” llegó a tener ocho temporadas, igual que “Bewitched”, son las series de tema sobrenatural más longevas. Fue una serie “trendy” con actrices que imponían modas y con las que las televidentes podían identificarse. Para interpretar a Prue, la mayor de las Halliwell, Spelling trajo a su enfant terrible de “Beverly Hills 9201”, el icono de los 90’s Shannen Doherty. Para dar vida a su hermana Piper, se contrató a Holly Marie Combs, y a Phoebe Halliwell le dio vida Alyssa Milano, a la que el mundo había visto crecer en la famosa serie “¿Quién manda a quién?” (“Who is the Boss”).
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| (articulo.mercadolibre.com.ve) |
Las Halliwell tenían algunos rasgos en común con Las Owen de
Practical Magic. Tras la muerte de la
madre y el abandono del padre, las hermanas son criadas por su abuela paterna. Sin
embargo, apenas tienen edad para hacerlo cada una huye del hogar. Phoebe como
Gillian se mantiene alejada de sus hermanas. La enfermedad y muerte de la Abuela
Penny, y el legado de su casona victoriana en San Francisco, obliga a Las
Halliwell a reunirse.
Prue, a sus 28 años
es la más centrada e instruía de las
tres, antes trabajaba en el Museo de Historia Natural de San Francisco y ahora
en una agencia de subastas de objetos de arte. Es responsable, conservadora y
seria hasta el punto de carecer del sentido del humor. De pequeña tuvo que
cuidar de sus hermanas, algo que nunca ha superado, tal como no se perdona haber provocado un
accidente a Phoebe (mucho angst
reprimido en esta serie). Piper es la reina de la cocina, una excelente chef
pero un desastre en sus relaciones amorosas. Phoebe es la loca irresponsable,
la que nunca terminó sus estudios y salta de cama en cama, incluso tuvo amores
con el ex prometido de Prue. Las hermanas no están contentas de verse y mueren
por decirse “Chao” eternamente, pero la herencia de la abuela las obligará a
vivir en la misma casa.
Resulta que Penny era bruja, que las Halliwell descienden de
un linaje de brujas y que tienen una misión: perfeccionar su magia para
destruir demonios y proteger inocentes. Solo la despreocupada Phoebe le ve el
lado entretenido a la misión. Pero poco a poco, las Hermanas comienzan a
exhibir aptitudes que les sirven para ayudar al prójimo. Prue descubre que tiene
el don de la telequinesis y puede mover objetos, más tarde aprenderá a
proyectarse astralmente. Piper congela el tiempo y eso la ayuda neutralizar a
sus enemigos, y Phoebe posee la facultad de la clarividencia que más tarde
aumenta al adquirir el poder de la empatía.
A pesar de que la serie tiene a las Halliwell destruyendo
demonios, neutralizando brujos malos y luchando contra criaturas extrañas, lo
más memorable es su combate interior por aceptarse y aceptar que sus hermanas,
aunque ejes de su aquelarre, son entidades independientes. Un atractivo de” Charmed”
era su mixtura de fantasía sobrenatural con drama familiar. Más que los
hechizos de las Halliwell recordamos sus relaciones fraternales, su reencuentro
con el fantasma de Patty, su madre, y con su muy vivo padre Victor Halliwell.
Inolvidables fueron los disparatados embarazos de Piper, el desdichado matrimonio
de Phoebe con el demonio Cole, y la trágica muerte de Prue.
La misión principal de las Halliwell se cifra en dos
aspectos: la destrucción de las fuerzas del mal y el avance de su magia a
través del estudio y de experimentos (algunos de los cuales terminaban en
catástrofes). Las brujas no solo son protectoras sino también estudiantes/aprendices.
Toda familia de brujas tiene una especie de ángel guardián, un Guía Blanco. El
de las Halliwell se llama Leo y se convertirá en el marido de Piper. Leo tiene
poderes para orbitar y para curar. Poderes que no tienen las brujas. Tas la
muerte de Prue, las Halliwell descubren que su madre tuvo amores con su Guía Blanco,
y que de ellos nació Paige Matthews (Rose McGowan). Como hija de un Guía
Blanco, Paige si tiene acceso a dones curativos y de orbitacion. Las Halliwell
convencen a su hermana perdida a integrarse a su aquelarre.
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| (fanpop.com) |
A pesar de las muchas capacidades paranormales de las
Halliwell, también tuvieron que entrenarse en artes marciales para poder
derrotar a sus muchos enemigos. Por un lado hacia más interesante la trama y
aumentaba el aura de las hechiceras como heroínas de acción, pero esa fue mi
única queja de una serie que me encantaba, el enfatizar las capacidades físicas
y destructivas de las brujas más que su desarrollo espiritual e intuitivo. Aun así, la magia, en todas sus
formas, se manifestaba constantemente en la Mansión Halliwell.
De la abuela Penny las “Charmed Ones” habían heredado un
gigantesco grimorio, El Libro de las Sombras, que era una enciclopedia de ocultismo,
una crónica de todo suceso paranormal en el universo y un recetario de filtros
y pociones. Parte del aprendizaje de las hechiceras consistía en inventarse sus
propios hechizos. En ese arte descollaba Piper que como cocinera era experta en
hierbas. Como complemento al encantamiento, las Halliwell debían acompañarlo
con una invocación en rima, que tal como el hechizo debía ser original, ningún hechizo
ni ensalmo eran reciclables. Así pudimos conocer diferentes combinaciones de
productos naturales y el poder de la voz en la magia.
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| Phoebe y The Book of Shadows (fanpop.com) |
Con “Charmed”, ya parecía que las brujas serían parte eterna
de la industria del entretenimiento, pero en 1999 ocurrió un sorpresivo cambio
de planes del cual no fueron culpables las Halliwell. (Continuará)
