Mina Harker y Lucy Westenra: Las Primeras Heroínas del Género “Vampírico” (I Parte)

Creadas por Bram Stoker como la personificación de la pureza y fragilidad femenina, Lucy y Mina han logrado capturar la imaginación de los fanáticos de Dracula. Gracias a esa popularidad, estas jóvenes han vivido una evolución en las versiones fílmicas de la inmortal historia del conde-vampiro hasta dejar atrás esas imágenes idealizadas que les otorgará Stoker.

En Dracula, Mina Murray es una joven maestra en la Inglaterra de a fines del Siglo XIX. Está comprometida con el abogado Jonathan Harker. En las cartas que intercambia mientras él está de visita en el castillo de Dracula, Mina menciona a su amiga Lucy Westenra a la que va a visitar durante las vacaciones. Después que Jonathan logra huir del castillo de Dracula, Mina se reúne con él en Budapest donde se casan.

(fanpop.com)

 Entretanto, Lucy se debate entre tres pretendientes: el aristocrático Arthur, el ranchero Quincy y el médico John Seward. Finalmente escoge a Arthur. Dracula ha llegado a Inglaterra y comienza a atacar a Lucy cuando está dormida. Ella enferma y Seward, incapaz de curarla, solicita la ayuda de van Helsing. Lucy y su madre son atacadas por el vampiro ahora en forma de lobo, ambas mueren. Los pretendientes se unen a van Helsing para destruir al vampiro. Comienza a aparecerse el aspecto de Lucy pero con conductas vampíricas.  Van Helsing y el trió de pretendientes se ven obligados a destruir el cadáver de la joven para terminar con su nefasta actividad.

Lupita Tovar en la versión mexicana (1931) de Dracula (drkrm.com)

Llegan los Harker que se unen a los cazadores de vampiros. En venganza, Dracula ataca a Mina en varias ocasiones y la hace beber su sangre. Todo indica que ella se convertirá también en chupa-sangre. Dracula telepáticamente da órdenes a Mina lo que les permite a los hombres seguirlo hasta los Cárpatos y destruirlo. Tras la muerte del vampiro, Mina queda libre de todo mal, ella y Jonathan reciben felices a su primer hijo.

La audiencia del siglo XX, que seria la primera en abrazar la obra de Stoker, inmediatamente reconoce en estos personajes al ideal femenino de su época, el epitome de la dama perfecta.  A pesar de que Mina trabaja, lo hace por necesidad no por independencia, incluso se expresa con desprecio sobre sus compatriotas que buscan liberarse. Lucy es rica, no necesita hacer nada y puede darse el lujo de elegir al más adinerado de sus pretendientes. Ambas amigas son sumisas, obedientes y sexualmente ingenuas. Esto contrasta con las “novias de Dracula” que atacan a Harker demostrando ser  liberadas e insaciables. Lucy que, antes de su muerte era discretamente coqueta, al convertirse en vampira se  vuelve una agresiva seductora. Mina, en cambio,  representa la inocencia de la mujer inglesa que debe ser protegida de corruptas influencias extranjeras. La lucha entre Dracula y sus opositores evidencia una necesidad masculina de ejercer control sobre la mujer.

La Cazadora de Vampiros

Aunque ya antes del Siglo XIX, Dracula fue llevada al escenario, sus derechos para el cine no estaban en venta. Por esa razón, el director impresionista alemán F. Murnau debe cambiarles el nombre a los personajes cuando adapta la novela de Stoker ahora llamada “Nosferatu” (1922). La historia  tiene lugar mayormente en el puerto alemán de Bremen a mediados del Siglo XIX. Thomas Hutter se despide de su esposa Ellen para viajar al castillo del Conde Orlok. Allá, el siniestro Orlok admira el cuello de Frau Harker en un portarretratos que Harker lleva consigo. Harker regresa a Bremen, tras vivir terribles aventuras en ese castillo en los Cárpatos. Orlok también llega al puerto y con él viene lo que los aterrados habitantes creen es una plaga mortal. Solo Hutter conoce a raíz del mal.

Greta Schroeder como Ellen (sopranosimage.tripod.com)

Como el Harker de Stoker, Hutter tiene una actitud protectora hacia su mujer y trata de mantenerla al margen del horror que la rodea, pero Ellen desobedece a su marido y lee un libro sobre vampiros que la ilumina e impulsa a la acción. Cuando fracasan sus esfuerzos por alertar a la población sobre el vampiro, Ellen solo tiene un camino por delante: sacrificarse por su comunidad. Sabedora que la luz del sol mata al engendro, atrae a Orlok a su cuarto y le permite morderla. Tan deliciosa es la sangre de Ellen que el vampiro no se da cuenta que salió el sol y muere, pero  ha alcanzado a desangrar a la mujer. La película termina con Hutter abrazado al cadáver de Ellen.

En 1979, Werner Herzog dirige una nueva versión de “Nosferatu” con Bruno Ganz como Jonathan y Klaus Kinski (quien había interpretado a Renfeld en la versión española de Dracula) como el vampiro. Ahora no existían problemas legales por lo que se podían usar los nombres verdaderos. Aun así, la protagonista, interpretada por la siempre exquisita Isabel Adjani, se llama Lucy no Mina Murray. Dracula tiene un encuentro con Lucy en el que le suplica que le brinde un poquito del amor que le ofrece a Harker. Ella se niega.  Como en el filme de Murnau, Lucy intenta alertar a sus conciudadanos sobre el peligro que representa el vampiro. Cuando fracasa, decide sacrificarse cediendo a los deseos de Dracula. El vampiro ocupado en saborearla no repara en que ha llegado el día y muere junto con Lucy. En un inexplicable final, Herzog hace que Harker los sobreviva a ambos… ¡Pero convertido en vampiro!

Nosferatu y Lucy (lacinerata.com.ar)

A diferencia de las versiones anglosajonas que insisten en representar a Mina y a Lucy como victimas de su propia fragilidad femenina, las adaptaciones continentales convierten a Mina en una mujer poderosa, luchadora y altruista. En la versión de la RAI del 2002, y que tiene lugar en la Budapest moderna, contrasta el espíritu filantrópico de Mina (Stefania Rocca) con la frivolidad de Lucy (Muriel Baumeister). En esta miniserie, Dracula (llamado Conde Vladislav Tepes) demuestra tener más carácter que todos y se aprovecha de  los deseos y miedos de los personajes para convencerlos de dejarse convertir en vampiros. Solamente Mina, con su combinación de voluntad y fe, será  quien consiga destruirlo a pesar de que eso conlleve  dejarse convertir en una chupasangre.

El Poder Recae en Lucy

Por siete décadas el cine y la televisión angloparlantes producirán versión tras versión de Dracula. A diferencia de los europeos, la mayoría de ellas seguirán retratando a Mina y a Lucy como unidimensionales señoritas victorianas, damiselas en eterno peligro de convertirse en “Las Novias de Dracula”.  Este esquema aparece por primera vez en la versión de Todd Browning de 1931, una primera versión sonora  recordada por su estética onírica y por la imponente presencia de Bela Lugosi en el rol protagónico. Una variación es que el Conde (a diferencia del libro) interactúa socialmente con sus  futuras víctimas. Debido a la crisis económica, Dracula fue situada en el Londres contemporáneo, pero aun en un marco moderno, tanto Lucy como Mina (Helen Chandler) se comportan como  inútiles doncellas decimonónicas.

Bela Lugosi y Helen Chandler (doctormacro.com)

Las únicas variaciones que verán Lucy y Mina  tendrán que ver con su parentesco. En la versión de Hammer en que Sir Christopher Lee por primera vez da vida al Conde, Lucy es la cuñada de Mina. En la versión de la BBC de 1973, con Louis Jourdan interpretando a Dracula, Lucy y Mina son hermanas. Pero la mayor variación consistió en convertir a Lucy en la heroína de la historia. Ya vimos que Werner Herzog llama así a la protagonista femenina de su filme a pesar de que las características corresponden al personaje de Mina.

En la versión televisiva de 1968 en que Sir Denholm Elliot hace de Dracula, Lucy (Susan George) es quien muerde a la olvidable  Mina (Suzanne Neve). En la versión de Hammer, Lucy es la novia de Harker, por lo tanto es más importante que su cuñada  Mina (casada con Lord Arthur Holmwood). En la disparatada versión televisiva de 2006, mezclaron estos elementos y Lucy (Sophia Myles) está casada con Lord Arthur y es la protagonista. Aun más terrible, Lucy es la víctima tanto de Dracula como de su esposo que se ha casado con ella sin confesarle que sufre de sífilis. Desesperado por encontrar una cura a su mal, Lord Arthur recurre a una sociedad secreta llamada “La Hermandad” y es así  que se vincula con el vampiro. Encuentra la cura, pero el precio será su mujer.

Sophia Myles y Stephanie Leonidas(burnham-on-the-sea.com)

Mina (Stephanie Leonidas) es amiga de Lucy y novia de Jonathan Harker. En esta versión Dracula (Marc Warren) mata a Harker. Mina va a pasar su duelo en el Castillo de Holmwood. Las amigas conocen a Dracula en un cementerio y Lucy lo invita a cenar. Aunque Arthur sabe quien es Dracula, no puede evitar que éste muerda a su mujer. El Dr. Seward, amigo de la pareja, entra en sospechas cuando Arthur niega su permiso para que se le haga una transfusión a Lucy que muere. Convertida en vampiro, Lucy ataca a Mina. Arthur la salva y remata a su no-muerta esposa. Dracula mata a Arthur, Seward mata al vampiro y se queda con Mina. Versión olvidable que no recomiendo.

El mejor retrato de Lucy como protagonista será en la maravillosa "Dracula" que Frank Langella protagonizó en 1979. Langella había interpretado exitosamente al Conde en Broadway y aceptó el rol en una historia que  debe más a la adaptación teatral que a la novela de Bram Stoker. La acción transcurre solamente en la costa  inglesa (Cornualles) donde John Seward (Donald Pleasance) tiene su asilo para lunáticos y su casona donde vive con su hija Lucy (Kate Nelligan). La historia tiene lugar un poco antes de la Primera Guerra Mundial y Lucy es una moderna estudiante de Leyes,  independiente, feminista y consiente de su poder sexual. Un completo contraste con la romántica y enfermiza Mina (Jan Francis) que en esta versión es hija de van Helsing.

De visita en casa de los Seward, y en una noche de tormenta,  Mina  baja a la playa y rescata el cuerpo del Conde Dracula. Langella interpreta un Dracula muy particular que aunque no soporta el sol, puede ser visto de día si está nublado. Así aparece en casa de los Seward a agradecer a su “salvadora” como la llama. Después que el Conde, para quitarle una migraña,  hipnotiza a  Mina todo indica que ella será  su novia, no la voluntariosa Lucy que se incomoda ante lo que cree es el poder del extranjero para dominar a su amiga. Pero Lucy también ha caído bajo el hechizo del vampiro. Sin embargo, Lucy es la novia de Jonathan Harker, un abogado  a cargo de los negocios del Conde  en Inglaterra.

Aunque desde Bela Lugosi que se hablaba del potencial sexi de Dracula, es Langella el primero en reflejar todo su sex-appeal romántico. Para eso, el actor exigió que en sus escenas no se mostrase nunca sangre, y que jamás usaría colmillos falsos por lo que siempre parece estar haciéndoles el amor a sus “novias”. Todo en este vampiro es sensual (mucho mas que el pobre Robert Pattinson), elegante, intenso, pero Kate Nelligan no se le queda atrás. La química entre ambos es manifiesta cuando bailan un vals en casa de los Seward. Su Lucy es atrevida declara que ama la noche y el terror y  no teme tener encuentros amorosos y clandestinos con Jonathan.  Es en uno de ellos que Dracula aprovecha para drenar a Mina provocándole la muerte.

Aunque todo indica que Mina murió de un fallo respiratorio (las marquitas en el cuello son demasiado pequeñas para haberla desangrado),  Lucy siente remordimientos. Cuando Jonathan insiste en llevársela a Londres para poder verla “feliz nuevamente”, le responde colérica “¡No quiero ser feliz!”. Sin embargo, esa misma noche, Lucy vuelve a sonreír durante una cena en la Abadía de Carfax donde vive el vampiro. Es una escena cargada de tensión sexual, a pesar de que ambos están separados por una larguísima mesa. El Conde la conquista con una combinación de consideradas galanterías y sus reminiscencias nostálgicas que lo hacen anhelar su pasado y aborrecer el presente (“He visto a muchos amigos morir”). La noche termina con un apasionado beso. Dracula pide disculpas, pero Lucy es enfática, ella ha venido por su propia voluntad y por su propia voluntad ha correspondido al beso de su anfitrión.

Lucy Seward (egosumqui.blogspot.com)

De ahí en adelante la relación entre ambos será muy diferente a la del libro. Llega al pueblo el Profesor van Helsing (Sir Laurence Olivier), padre de Mina. Sospecha que su hija fue atacada por un vampiro. Lucy no cree en esas patrañas, pero acepta usar la cruz que le regala el profesor. A Dracula no le gustan ni la cruz ni los ajos que van Helsing cuelga en la tumba de Mina. Esa noche una criatura monstruosa irrumpe en el manicomio y agrede a las pacientes, una de ellas la identifica como “Miss Mina”. Van Helsing no tiene dudas y exige que Seward lo acompañe al cementerio de noche. Efectivamente, Mina es un vampiro y su padre debe destruirla. Entretanto, Lucy se prepara para acostarse y  se quita el crucifijo. Aparece el Conde en su cuarto y ella se le entrega voluntariamente en una de las cinco escenas más eróticas que recuerde haber visto en el cine (y eso que no muestran ni un pezón). Se las dejo para que juzguen, pero no me sorprende la anécdota que cuenta Langella que muchos maridos le han dicho que, tras ver esta escena, sus mujeres se vuelven sexualmente agresivas.

Una oportuna transfusión rescata a Lucy de la muerte, pero ella le pertenece a Dracula y  no por hipnosis ni por beber sangre de vampiro sino porque cree que el Conde es su pareja ideal. Se niega a creer nada malo de su amante y acusa a van Helsing de atormentar al hombre “más triste y más bueno del mundo”. Dracula ya no se oculta de sus cazadores. “Ella es mía” le dice descaradamente a Harker. A van Helsing le confiesa que  tuvo muchas mujeres, pero que Lucy tendrá un lugar por encima de todas ellas. A Lucy le dice que se irán juntos y que procrearan nuevos vampiros. Este es un parlamento novedoso puesto que no se refiere a convertir a humanos en vampiros sino a tener hijos de su amor. En este sentido, la película abraza la tradición europea de que los vampiros pueden engendrar hijos o con  los de su especie o con humanos.

(ebay.com)

Lucy y su Conde se marchan rumbo a Rumania en un barco. Van Helsing y Harker abordan el navío en alta mar. En la  bodega encuentran una gigantesca caja dentro de la cual duermen abrasados Dracula y su mujer. El vampiro despierta y los ataca. Deja malherido a van Helsing quien alcanza a atravesarlo con un arpón. Harker arrastra el cuerpo de Dracula hasta la luz del  sol. El vampiro se deshace, pero queda una Lucy cuya sonrisa enigmática pronostica que no está  libre de la influencia vampírica. (CONTINUARA)